'Uitvalbeurten Red Bull waarschijnlijk te wijten aan standaardonderdeel'

De Ferrari's maakten in Bahrein niet alleen een snellere maar ook een meer betrouwbare indruk dan de auto's van Red Bull Racing. Max Verstappen kampte gedurende de race met diverse problemen. Zo klaagde hij over een niet goed functionerende stuurbekrachtiging, maar uiteindelijk viel de auto zelfs geheel stil. Niet lang daarna kwam ook de RB18 van teamgenoot Sergio Perez plots tot stilstand. Dat terwijl eerder in de race al de met dezelfde motor uitgeruste AlphaTauri van Pierre Gasly vlammend tot stilstand kwam. Het lijkt er echter sterk op dat de uitvalbeurten van de beide Red Bulls niet te wijten zijn aan de van Honda afkomstige krachtbron.

Zoals Red Bull Racing na de race al communiceerde, lijkt een probleem met de brandstofpomp de oorzaak. Dat is geen eigen makelij, maar een standaardonderdeel dat alle teams gebruiken. Ted Kravitz, analist van Sky Sports, legt uit dat het probleem mogelijk voorkomen had kunnen worden. "Het is een standaard brandstofpomp, ontworpen en geleverd door een Italiaans bedrijf, denk daarvan wat je wilt. Zij (de leverancier, red.) zagen de problemen aankomen en stonden de teams toe om de brandstofpomp te inspecteren. Sommige teams moesten 'm vervangen. McLaren deed dat omdat ze zagen dat-ie onderin de tank niet alle brandstof verzamelde. Ik heb begrepen dat het met de E10-brandstof te maken heeft." Red Bull verving voor zover bekend de pompen niet en liepen dus waarschijnlijk tijdens de race tegen het geschetste probleem aan.

Ongetwijfeld worden de pompen nu wel nader geïnspecteerd en mogelijk ook vervangen. De reden van de uitvalbeurt hoeft naar het schijnt dus niet bij de krachtbron gezocht te worden, al zal er ongetwijfeld nog wel even nagepraat worden over de kwaliteit van deze brandstofpompen.