Productie Tesla Roadster start eindelijk

Het Amerikaanse bedrijf Tesla pioniert met een elektrische sportauto. Logisch dat dus, dat niet alles op rolletjes verloopt. Er zijn problemen met de versnellingsbak die de kracht van de elektromotor niet aankan. Daarom krijgt de eerste serie een 'interim'-versnellingsbak. Die voldoet aan de betrouwbaarheidseisen die Tesla stelt maar de acceleratie van 0 naar 100 km/u wordt er danig door vertraagd. Aanvankelijk werd voor de Roadster een tijd beloofd van vier seconden, door de tijdelijke versnellingsbak wordt dat vertraagd tot 5,7 seconden. Wanneer de nieuwe versnellingsbak klaar is, wordt die in de Tesla geplaatst.

De Tesla wordt gebouwd bij Lotus in Engeland. Grote delen van de techniek deelt hij met de Lotus Elise.  In de loop van de tijd worden meer aanpassingen aan de Tesla gedaan. Aanvankelijk werd een tweeversnellingsbak beloofd. Nu wordt gewerkt aan een transmissie met slechts één overbrenging. Daardoor komt er meer kracht vrij en moet ook weer worden gewerkt aan de koeling van de auto. Voordeel is wél dat met een éénversnellingsbak de prestaties nog beter worden dan beloofd.

De Tesla is voorlopig alleen bedoeld voor de Amerikaanse markt. Daar kost hij 98.000 dollar. Da's evenveel als een BMW M6 daar kost. Die BMW kost hier zo'n 160.000 euro – om even een idee te geven wat de Tesla in Nederland zou moeten kosten.

Ook de goedkeuring voor de Amerikaanse markt was een flinke hobbel voor Tesla. Uiteindelijk heeft de auto een drie jaar durende ontheffing gekregen voor airbag-reglementen daar. De auto heeft geen passagiersairbag die zich aanpast aan het formaat van de inzittende en dat eisen de Amerikaanse veiligheidsinstituten wel. Veel merken met een kleine productie hebben de afgelopen tijd moeite gehad om aan die regel te voldoen. Naar schatting van de Amerikaanse overheid komen in die tijd 3.825 Roadsters het land binnen. Dit jaar zijn dat er 625 en in 2009 en 2010 moeten dat er 1.600 zijn.