Met deze tips wordt een auto huren een succes

1 Reserveer liefst ruim van tevoren

Reserveer je huurauto zodra je weet wanneer je op vakantie gaat. Steeds meer aanbieders bieden gratis de mogelijkheid om tot 24 uur van tevoren te annuleren. Door vroegtijdig te boeken, maak je kans op de laagste tarieven én heb je de grootste kans om de auto te vinden die bij jou past. Zodra een vakantieperiode in zicht komt, zal dit alles lastiger worden. Maar let op: het is nooit gegarandeerd dat je het laagste tarief betaalt. Net als bij hotelkamers en vliegtickets is ook dit deel van de reiswereld zeer bedreven in het jojo'en met tarieven.

Het pas ter plekke regelen kan natuurlijk ook en is soms goedkoper, maar brengt onzekerheden met zich mee. In drukke periodes kan het lastig zijn om de auto te vinden die je wilt. En ter plekke op een drukke luchthaven bij de balie alle voorwaarden doornemen, is niet zo eenvoudig als thuis op de bank.

2 Wees kritisch met wie je in zee gaat

Laat je niet meteen verleiden tot de goedkoopste aanbieder. Beslis pas als je precies weet wat de voorwaarden zijn. Veel autoverhuurders slagen erin om zelfs de meest essentiële informatie en voorwaarden goed te verbergen. Mag er worden geannuleerd, hoe zit het met de pechhulp? Hoeveel kilometers zijn bij de huurprijs inbegrepen en hoeveel kost het als je tijdens je reis meer kilometers rijdt? Is een tweede bestuurder inbegrepen of moet daarvoor worden bijbetaald? Met name de verzekeringen worden vaak onduidelijk en incompleet gepresenteerd. Wat is er nu precies wel en niet verzekerd? Diefstal, ruitschade, vandalisme, banden? Hoe hoog is het eigen risico, tot welk bedrag is wat gedekt?

3 Kijken en vergelijken: handige sites

Er zijn heel veel huurauto’s te vinden op internet, maar sommige websites onderscheiden zich met overzichtelijke en gebruiksvriendelijke informatie. Interessant zijn de autoverhuurmakelaars die wereldwijd samenwerken met tal van verhuurders, zoals Auto Europe en Sunny Cars. Auto Europe maakt meteen duidelijk bij welke huurmaatschappij je terechtkomt, Sunny Cars niet. Sunny Cars is echter duidelijker en overzichtelijker met de voorwaarden en biedt auto’s overwegend all-inclusive. Dat ontzorgt de autohuurder aanzienlijk.

De baliemedewerkers van verhuurbedrijven doen soms hun best om je allerlei extra’s en updates aan te smeren en duidelijk te maken dat je toch niet helemaal goed verzekerd bent. Loop je daar bij Sunny Cars tegenaan, dan kun je dag en nacht de Nederlandstalige klantenservice bellen om het op te lossen.

Wil je toch liever rechtstreeks bij een internationale of lokale autoverhuurder boeken, kijk dan eerst of er reviews van dit bedrijf bij Google of Trustpilot te vinden zijn. Zijn er tig slechte klantervaringen, dan kun je er maar beter niet mee in zee gaan.

4 Denk goed na over het type huurauto

Kies een auto met genoeg zitplekken voor jouw vakantie en ook genoeg bagageruimte. Ga je naar een land waar veel onverharde wegen voorkomen, zoals Australië, dan is een SUV met vierwielaandrijving ideaal. Een auto die hoger op zijn wielen staat, komt ook van pas in gebieden waar hevige regenval regelmatig tot overstromingen van straten en wegen leidt.

In het aanbod tref je steeds vaker hybrides en volledig elektrische auto’s. Vooral met die laatste categorie is het in veel landen oppassen geblazen, omdat daar lang niet zoveel laadpalen te vinden zijn als in Nederland. Als je dan ook nog van plan bent om lange afstanden te rijden, is zo’n elektrische auto al helemaal niet handig.

5 Check de auto zorgvuldig bij de start

Autoverhuurders weten dat je na een (lange) vliegreis geen zin hebt om veel tijd aan de ingebruikname van de auto te besteden. Toch is dat wel verstandig, want er kan veel mis gaan. Breng bijvoorbeeld eventuele schade goed in beeld, met foto’s of video’s. Geef dit ook duidelijk aan op het formulier waarop je de ingebruikname moet bevestigen.

Verder zijn autoverhuurders nogal eens nalatig als het gaat om de vloeistoffen in de auto. Dan blijkt bijvoorbeeld het reservoir voor de ruitensproeier zo goed als leeg en hetzelfde geldt voor AdBlue, een vloeistof waar moderne dieselauto’s niet zonder kunnen. Zit je zonder AdBlue, dan kan het lastig zijn om verkooppunten van dat spul te vinden, terwijl een diesel zonder AdBlue tot motor- en startproblemen leidt.

6 Eis minimaal het type auto dat je gereserveerd hebt

Eenmaal op de bestemming aangekomen krijg je vaak niet de auto die je had besteld. Daar komen de verhuurders mee weg, want bij het boeken wordt slechts ‘een voorbeeld’ getoond van de desbetreffende huurauto. Het komt zelfs regelmatig voor dat de autoverhuurder ter plekke meldt dat de gereserveerde categorie helemaal niet beschikbaar is. Allemaal onbegrijpelijk natuurlijk, want ze weten vaak al maanden van tevoren dat je gaat verschijnen.

Trap in dit geval niet in het aanbod van een upgrade tegen betaling. De verhuurder moet de categorie auto leveren die je hebt gereserveerd en als die er niet is, moet er gratis een auto uit een hogere categorie worden aangeboden.

7 Pas op met accessoires

In het verdienmodel van de autoverhuurder spelen accessoires een belangrijke rol. Als je voor enkele weken een kinderzitje huurt, zal de huurprijs waarschijnlijk hoger zijn dan wanneer je zo’n zitje ter plekke aanschaft. GPS-navigatie is ook zoiets. Daar worden fikse tarieven voor gevraagd, terwijl veel huurauto’s dit tegenwoordig standaard hebben en je met je eigen smartphone met Google Maps waarschijnlijk net zo goed je weg vindt. Niet genoeg data in je mobiel internet-abonnement? In Google Maps kun je steden en gebieden vooraf downloaden, zodat je ter plekke offline kunt navigeren. En in de gratis navigatie-app Here WeGo kun je zelfs complete landen en de staten/provincies van een land downloaden voor offline-gebruik.

8 Met een volle tank inleveren is goedkoper

Soms bieden verhuurders aan dat je met een volle brandstoftank start en dat deze bij het terugbrengen leeg mag zijn. Dat lijkt aantrekkelijk, maar is het meestal niet, want wie durft het risico te nemen om zo’n tank leeg te rijden? In plaats daarvan zitten er bij het inleveren vaak toch nog flink wat liters in de tank en dat is winst voor de verhuurder. Kies ervoor om met een volle tank te starten en deze ook weer vol terug te brengen. Vrijwel altijd kun je gemakkelijk bij de plek van het inleveren een tankstation vinden.