Lotus M250 uitgesteld

Slecht nieuws van het Lotus-front: de Financial Times meldt dat de Lotus M250, het spectaculaire model dat volgend jaar het gat tussen de Elise en de Esprit had moeten opvullen, is uitgesteld. Het uitstel maakt deel uit van een grote reorganisatie die de productie naar een hoger plan moet tillen én Lotus vaste voet aan Amerikaanse bodem moet verschaffen. Eén van de opties daartoe is het overbrengen van een deel van de productie naar de Maleisische moedermaatschappij Proton. Punt is echter dat Lotussen een aluminium onderstel en een kunststof carrosserie hebben; het productieproces is een specialistische aangelegenheid waar Proton maar weinig kaas van gegeten heeft. Dat zou betekenen dat voor de Maleisische Lotussen gewoon staal gebruikt zou worden. En dat is puur vloeken in de kerk - staal is zwaar en Lotus is nou juist groot geworden door z'n lichtgewicht-filosofie. Slecht nieuws is ook dat de topman van Lotus, Terry Playle, besloten heeft dat de M250 te Brits oogt en daarom 'herontworpen' moet worden om 'm meer te laten aansluiten op de Amerikaanse smaak - geen rooskleurig vooruitzicht. Al met al hoeven we de M250 niet te verwachten vóór 2004, 2005.