Gereden: Honda Civic Coupé

De eerste nieuwe Civic die ons land heeft bereikt, is de Coupé. Mooie gelegenheid om die meteen eens aan de tand te voelen. Hij is gemaakt door en voor Amerika, maar zou hij hier ook kunnen aarden?

Tekst Damiaan Hage, foto's Raymond de Haan

Coupé. Dat is zo'n automobiel woord dat bepaalde associaties oproept. Net als GTI of cabriolet. Coupé wekt de verwachting dat het een tweedeurs auto is met een zéér aansprekende vormgeving. Als mensen vragen wat voor auto je rijdt en je antwoordt: 'een coupé', dan zullen ze vast en zeker even goedkeurend knikken.
Maar hoe zullen ze reageren als je antwoordt: 'Civic Coupé'. Krijg je dan ook dat goedkeurende knikje? Waarschijnlijk niet. Terecht? Heel waarschijnlijk niet. Want die nieuwe Civic Coupé is echt een prima auto, hoewel een beetje meer uitstraling misschien wel op z'n plaats was geweest.
Maar goed, dat is meer onze persoonlijke mening en laten we een definitief oordeel daarover maar even aan u over. Wij hebben de sleutels van zo'n nieuwe Civic Coupé in de hand en branden van nieuwsgierigheid om die auto eens aan de tand te voelen.

Zet aardige keel op

We slingeren dus de enorme portieren open en nemen plaats op de stoelen. Hmm, die vallen een beetje tegen omdat de steun hoger op je rug steeds minder wordt. Maar met de rest van de steun zit het wel goed. Als we de sleutel omdraaien geeft de startmotor de viercilinder een slinger en die slaat meteen aan. Stationair loopt hij heel stil en rustig, maar bij accelereren blijkt hij toch een aardige keel op te zetten. Dat had wel iets beter geïsoleerd mogen worden...
Al na een paar kilometer zijn we een beetje geïrriteerd over het uitzicht. Precies op ooghoogte loopt er door het glas van de voorruit een randje waardoor op het ritme van de hobbels de wereld even wordt vertekend. Da's nogal storend.
De Civic Coupé schakelt voorbeeldig met lekkere, korte halen en sturen gaat ook zonder mankeren. Het weggedrag voldoet verder helemaal aan onze verwachtingen. Hij ligt 'strak' en heeft geen overdreven last van wegschuivende voorwielen in snelle bochten. Een behoorlijk puntje van kritiek hebben we op de remmen. Die vragen om een wel heel erg zware rechtervoet. Wij vergisten ons keer op keer weer in hoe hard we eigenlijk moesten trappen.

Twee bijna gelijke motoren

Van de Civic Coupé zijn twee uitvoeringen, een 1.7 LS en een duurdere 1.7 ES. In tegenstelling tot wat je gemakkelijk denkt hebben ze niet alletwee dezelfde motor. Ze zijn wezenlijk anders, maar de specificaties verschillen nauwelijks. De LS heeft een 120 pk sterke 1,7-liter viercilinder en de ES de 125 pk-versie. Het koppel van beide motoren is ongeveer gelijk met 152 respectievelijk 153 Nm, en ook de acceleratie en de topsnelheid zijn bijna gelijk. Het verschil zit 'm erin dat de sterke versie voorzien is van een VTEC-systeem dat een iets gunstiger verbruik oplevert. Iets, want het scheelt maar 0,2 liter per honderd kilometer. Wij reden met de LS, want de ES is pas eind volgende maand in het land.

Ondeugdelijk instapsysteem

Niet zonder trots wijst Honda ons nog eens op de vlakke vloer achterin in de Civic. Doordat alle kabels nu op een andere manier verwerkt zijn, loopt er niet meer zo'n ellendige tunnel door het midden van de auto. Dat scheelt weer ruimte voor de voeten van de mensen die achterin zitten. Je zou - in theorie - dus keurig met z'n driëen op de achterbank kunnen zitten.
Maar waarom, beste trotse mensen van Honda, maken jullie dan niet 'ns een keer een deugdelijk instapsysteem voor de stoelen? 't Is al heel wat dat de passagiersstoel nu naar voren schuift als je iemand in laat stappen, maar om de een of andere onduidelijke reden kun je de leuning nooit meer terugzetten in de oude positie. Duw de leuning achteruit en hij blijft in een of ander onmogelijk standje hangen. Als je zo graag mensen achterin wilt hebben, zorg er dan tenminste voor dat de mensen voorin ook behoorlijk kunnen zitten.

Made in the USA

Met een vanaf-prijs van f 45.740 loopt de Civic Coupé aardig in de pas met de concurrentie. Een Renault Mégane Coupé is bijvoorbeeld iets goedkoper, maar een Astra Coupé begint op 50 mille. De instap-LS heeft onder meer standaard airconditioning, ABS en vier airbags. En natuurlijk die 120 pk-motor.
Behalve dat de ES dus een iets andere motor heeft, is hij ook completer uitgerust. Dat verklaart meteen het prijsverschil van ruim f 7.000 wat beter. Want hij heeft een automatische airconditioning in plaats van een handbediende, een elektrisch bedienbaar schuifdak, koplampsproeiers en lichtmetalen velgen.
De Civic Coupé is bedacht in Amerika en wordt daar ook gebouwd. En het mag duidelijk zijn dat daar ook de grootste markt is. Honda is terecht voorzichtig in de voorspellingen. Het merk hoopt er dit jaar zo'n 200 te verkopen, wat erop neerkomt dat je 'm niet dagelijks zult tegenkomen. Maar als je een auto wilt die een lekker onderstel heeft, aardig meekomt in het verkeer en er gewoon redelijk onopvallend uitziet, dan zit je goed met deze Civic. Edoch, een onopvallende coupé, da's op zijn zachtst gezegd toch wel een tikkeltje eigenaardig...