General Motors' overlevingsplan

General Motors gaat flink afslanken om in de nabije toekomst weer levensvatbaar te worden. De komende tijd richt het merk zich alleen op Chevrolet, Cadillac, Buick en GMC. Pontiac wordt afgeslankt. Volgens topman Wagoner is GM bezig 'zichzelf opnieuw uit te vinden voor de 21ste eeuw'.

Om te beginnen wordt een koper gezocht voor Hummer. Op 31 maart wordt de beslissing genomen of het merk verdwijnt of wordt verkocht. De uitvoering van dat besluit gaat in vóór 2010. Saab wordt te koop aangeboden en wordt wellicht zelfstandig. Mocht er binnenkort geen beslissing vallen, dat wordt het merk aan het einde van maart 'geherstructureerd'. Wat er ook met het merk gebeurt: de hulp van de Zweedse overheid is volgens GM altijd nodig.

Saturn verdwijnt over enige tijd uit het merkenportfolio. De modellen maken hun levenscyclus vol en worden niet vervangen. Mocht er voor die tijd een andere oplossing voor het merk komen of zich een koper melden, dan houdt GM zich aanbevolen. In 2012 moeten er nog 36 modellen over zijn. Dat is een kwart minder dan in 2008.

Het aantal dealers van GM-merken moet in 2012 zijn gedaald tot 4.700 stuks. In 2014 moeten er nog maar 4.100 over zijn. In 2008 waren er nog 6.248 dealers. Sinds 2000 zijn er in de VS al twaalf fabrieken gesloten. Tot 2012 wil GM er nog eens veertien kwijt. Dat zijn er vijf meer dan in het aanvankelijke plan van 2 december werd gemeld.

Met vakbond UAW wordt nog onderhandeld over nieuwe arbeidsvoorwaarden. Op het moment worden ontslagpremies aangeboden en is een programma geschrapt dat onder meer inkomensbescherming biedt bij ontslag. Bovendien krijgen werknemers 'uitdagender' regels op de werkvloer. Dit jaar worden nog 47.000 banen geschrapt.

Europa
In Europa heeft GM een kostenbesparing van 1,2 miljard euro gerealiseerd. Verder hoopt het concern op hulp vanuit de Duitse of andere Europese regeringen. Eveneens op 31 maart wordt er een besluit genomen over de levensvatbaarheid van de Europese tak. Van 2009 tot 2014 wil GM naast Amerika, met name ondersteuning vragen aan de Canadese, Engelse, Zweedse en Thaise regeringen. GM heeft tot 2010 6 miljard dollar nodig voor de activiteiten in die landen.

Om de almaar dalende automarkt het hoofd te kunnen bieden, vraagt ook GM om extra miljarden boven de al verkregen leningen. Ook deze fabrikant vraagt nogmaals om de lening die in december werd afgewezen. Als de automarkt in de VS dit jaar op de door GM verwachte 9,5 miljoen stuks komt, is nog eens 7,5 miljard dollar nodig. Het concern verwacht dat in 2011 de totale overheidshulp dertig miljoen dollar bedraagt.