Designreview Fiat Grande Panda: 'Juiste auto op juiste moment en relevanter dan ooit'

De eerste Fiat Panda werd ontworpen door Giorgetto Giugiaro en was een werkelijk briljant stuk automotive design. Meer daarover in de review.

De vierkante lijnvoering, die overal in het nieuwe model terug te vinden is, maakt duidelijk dat de B-segmenter esthetisch op het jaren 80-icoon is gebaseerd. De proporties bestaan uit een volume dat er robuust en gestructureerd uitziet.

Vooraan omsluiten nauwkeurige orthogonale lijnen een progressief versnellend vierkant grid, vanaf het midden van de glanzend zwarte grille tot aan de koplampen. Een krachtig grafisch patroon. De koplampen zijn samengesteld uit kleine kubussen – geïnspireerd door de ramen in de gevels van Fiats Lingotto-fabriek – resulterend in een originele lichtsignatuur die terugkomt in de vorm van gespoten vierkantjes in de voorbumper.

De aanwezigheid van een beschermplaat in het onderste centrale deel van de voor- en achterbumper benadrukt een SUV-attitude. Ook de stance is duidelijk geënt op die van de springerigheid van de Giugiaro Panda 4x4 en slim vertaald in deze nieuwe interpretatie. Een gestructureerde scherpe schouderlijn over de flank, duidelijk uit de eerste generatie overgenomen en sterk gemoderniseerd, wordt met zachte, maar stevige surfaces gecombineerd. Deze benadrukken ook de krachtige wielkasten. Goed uitgevoerd en bovendien is de SUV-link in de huidige tijd strategisch een juiste zet.

De stevige C-stijl linkt getrouw aan de onmiskenbare verhoudingen van de jaren 80-Panda. Als eerbetoon aan die klassieker is de Grande Panda voorzien van reliëfletters op de deuren en kofferdeksel, terwijl Panda staat uitgeschreven in driedimensionale blokletters in de zwarte balk die de twee hard-vierkante achterlichten verbindt. Eigenzinnige branding en opnieuw een link naar de klassieke Panda, waarvan het 4x4-model een soortgelijke oplossing op de achterklep kende.

Ooit voerde Fiat als logo vier diagonale lijnen. Rondom de Grande Panda worden ze nu gebruikt als stijlelement: aan de linkerzijde van de grille, centraal bovenin de zwarte wielkasten, links van de achterste nummerplaat, achter de zijruiten – waarbij het 3D-print-element tussen Fiat en de vier diagonale lijnen flipt, afhankelijk van de kijkhoek – en zelfs onderop het stuur.

Stilistisch is de Grande Panda een frisse en moderne interpretatie van het oude exemplaar. Daar blijft het – gelukkig – niet bij. Door een innovatief en intelligent gebruik van de ruimte is er plaats voor vijf personen, binnen een kleinere architectuur dan die van de concurrentie.

Ook de laadkabel onderscheidt zich. De Grande Panda is de eerste auto met een geïntegreerd exemplaar. Deze spiraalkabel heeft een behuizing onder de motorkap, waardoor ruimte wordt bespaard in de kofferbak. Praktisch in dagelijks gebruik bovendien: gemakkelijk te hanteren en vuil van traditionele kabels wordt vermeden. Zelfs de eigenaar van een Rolls-Royce Spectre heeft smerige laadkabels, die bovendien in de kofferbak slingeren: een gemiste kans voor dat merk en een heerlijke vinding van Fiat. Wel had de fotograaf even het gat mogen schoonmaken...

De Grande Panda markeert de terugkeer van Fiat op de mondiale mainstream-markt. Het ontwerp haalde inspiratie uit de iconische Panda uit de jaren 80 op esthetisch en – essentieel om de Panda-badge met eer te mogen voeren – praktisch gebied. De nieuwe Panda: de juiste auto voor Fiat op het juiste moment en relevanter dan ooit.