De nieuwe Jaguar XJ

Hij lijkt op het eerste gezicht misschien niet veel veranderd, maar de nieuwe XJ is volledig nieuw ontworpen. De lijst van vernieuwingen is indrukwekkend.

In 1968 verscheen de eerste Jaguar met de aanduiding XJ, tot op heden zijn er 800.000 exemplaren geproduceerd. Op 26 september zal op de Salon van Parijs de 7e generatie onthuld worden.

De nadruk bij de ontwikkeling van de heeft gelegen op gewichtsbesparing, t.o.v. zijn voorganger is de nieuweling maar liefst 200kg lichter. Dit werd vooral bereikt door uitgebreid gebruik te maken van aluminium. De carrosserie is nu bijna volledig uit dit lichte materiaal opgebouwd, waarmee alleen daar al een besparing van 40% bereikt is. Bijkomend voordeel is de toegenomen stijfheid (+60%). Ook de wielophaning bevat diverse aluminium componenten.

De nieuwe XJ groeide in alle richtingen, hij is 6 cm langer (5,08m) en bijna 7 cm breder (1,868m). De wielbasis nam toe met maar liefst 16cm. Door de wielen meer op de hoeken van de carrosserie te plaatsen, is de binnenruimte volgens Jaguar fors toegenomen.

Op motorisch gebied is er ook veel nieuws te melden. Als instapmotor keert de zescilinder terug. Door de bereikte gewichtsbesparing vind Jaguar de 240pk sterke 3-liter V6 uit de S-type ook krachtig genoeg voor de XJ. Helemaal nieuw is de 3.5 V8 met 262pk die we nog niet eerder in een ander model gezien hebben. Het programma wordt afgerond met de 4.2 V8 (300pk) en de voor de XJR bedoelde 4.2 met supercharger (400pk). Beide krachtbronnen werden eerder dit jaar al in de S-type geïntroduceerd. Standaard zijn alle motorversies gekoppeld aan een automatische zesversnellingsbak.

Op het gebied van veiligheid en onderstelsystemen kon Jaguar niet achterblijven bij de concurrentie. Alle technieken van de laatste jaren zijn dan ook aanwezig. Alle XJ's krijgen bovendien standaard luchtvering gekoppeld aan het actieve veersysteem CATS. De vering en schokdemping worden automatisch aan de omstandigheden aangepast. Bij hogere snelheden wordt bijvoorbeeld de wagenhoogte verlaagd voor een betere stabiliteit.

De exacte standaarduitrusting is nog niet exact bekend. Beschikbaar als optie zijn o.a. adaptieve cruise control en twee individuele zitplaatsen achter. Het optionele DVD-entertainmentsysteem beschikt over audio, televisie en een spelcomputer. Deze drie faciliteiten kunnen gelijktijdig gebruikt worden door de inzittenden. Met het JaguarVoice systeem kunnen audio, navigatie, telefoon en climate control met stemcommando's bediend worden.

De nieuwe XJ zal in het voorjaar van 2003 in Nederland bij de dealer staan. Prijzen zijn nog niet bekend, maar verwacht wordt bij ongeveer 85.000 euro zullen beginnen.