De AutoWeekend Top 10: Vreselijke files

Oké, er zijn natuurlijk maar weinig files waar je wél in zou willen staan, maar als je langer dan een kwartiertje vast staat begint de ergernis toch wel zorgwekkende vormen tegen. In Nederland klagen we al jaren steen en been over de welbekende bottlenecks van ons wegennet. Een overzicht van de tien ellendigste Nederlandse plekken is hier terug te vinden. Maar hebben we gegronde reden tot klagen of mogen we blij zijn dat hier bij ons nog 'relatief meevalt'? Wij zetten -met dank aan het Amerikaanse Forbes- de tien langste en meest ellendige files in de geschiedenis voor je op een rij.

De meest beroerde plek waar je ooit met je trouwe vierwieler vast kon komen te staan, was een 100 kilometer lange file op de snelweg tussen het Chinese Peking en Tibet. Ach, horen we je denken, dat valt toch nog wel mee? Klopt, maar in augustus 2010 duurde het maar liefst twaalf (!) dagen voor de colonne Chinees blik weer enige beweging vertoonde. De oorzaak voor deze optocht des doods? Hou je vast. Een aantal met bouwmaterialen volgeladen vrachtwagens, bedoeld om de doorstroom van het verkeer te bevorderen, kwam muurvast te zitten...

Voor de tweede plek moeten we terug naar 1969. Ook hier een geval waarin men dagenlang geen meter vooruit kwam. Drie dagen stonden meer dan een half miljoen mensen in de Amerikaanse staat New York vast na het legendarische muziekfestival Woodstock. Naar verluidt maakten de festivalbezoekers er in de file hun eigen evenementje van, compleet met muzikale grootheden en andere iconen uit die tijd.

Op de derde plek vinden we een meer recent geval. In februari 2011 kwam een ruim 40 centimeter dik pak sneeuw uit de hemel zetten om het de doorgang van duizenden automobilisten onmogelijk te maken. Op Lake Shore Drive vonden zoveel ongelukken plaats dat er gedurende 12 uur geen meter gereden kon worden. Koffie, iemand?

Toen de Berlijnse muur viel trokken duizenden, zo niet miljoenen mensen van het voorheen afgeschermde oosten naar het westen. Op 12 april 1990 trok een op 18 miljoen (!) stuks geschatte automassa over de wegen richting het vrije westen. Het wilde helaas zo zijn dat het wegennet slechts een half miljoen auto's per dag aan kon. Opzoek naar vrijheid, en vaststaan in de file, zo kan het ook. De vierde plek voor deze Oost-West-trip.

Ook in de Amerikaanse staat Texas konden ze er wat van. Toen orkaan Rita Houston dreigde te bereiken werden inwoners opgeroepen om de stad te verlaten. Op 1 september trokken daarom 2,5 miljoen mensen over Interstate 45 de stad uit, wat resulteerde in een file van zo'n 160 kilometer. Na 48 uur was de file pas opgelost, gelukkig heeft de evacuatie naar schattig alsnog vele levens gered. Op plek vijf dus een vreselijk stukje natuurgeweld.

Voor de zesde plek hoeven we minder ver af te reizen. Tussen Lyon en Parijs stond in februari 1980 een 175 kilometer lange file. De oorzaak? Duizenden blije vakantiegangers die zo de verkeersdrukte trachtten te vermijden. Daar sta je dan, met je goede gedrag.

Ook in het altijd gezellige maar bovenal ruime Rusland heeft men nog weleens last van verkeerscongestie. Een sneeuwstorm bedekte een enorme sneeuwstorm Highway M-10, die St. Petersburg met Moskou verbindt. Langs de sliert balende automobilisten zette de Russische autoriteiten tentjes op om de slachtoffers van stress, ergernis en pure ellende van eten en drinken te voorzien,

Bijna onderaan de lijst, maar daarom niet minder erg, staat New York City. Toen de verschrikkelijke aanval op 11 september plaatsvond was de gehele stad hermetisch afgesloten. De tunnels en bruggen die de eilanden met elkaar verbinden werden gesloten. Urenlang stond de hele stad vast, te midden van alle chaos die op die dag als een deken over de stad neerdaalde.

In Brazilië weet men pas écht wat een lange file is. In juni 2009 stond er verspreid over de stad San Paolo een rij van bijna 300 kilometer, zo'n eenderde van alle grote wegen in de regio stond muur- en muurvast. Ook de hekkensluiter van deze lijst is terug te vinden in een stad. In augustus 1990 kropen 15.000 auto's over een afstand van 140 kilometer voorbij tussen Hyogo en Shiga. Vakantie- en werkverkeer trok massaal de stad uit toen een tyfoon over het gebied dreigde te trekken.