Brexit: Ford sluit fabriek Bridgend

Het bedrijf heeft dat inmiddels bekendgemaakt aan het personeel, zo melden Britse vakbonden. Het bedrijf komt later vandaag met een officiële verklaring. Er werken zo'n 1.700 mensen in de fabriek. Het is nog niet duidelijk hoeveel banen het sluiten van de fabriek zal kosten. In de fabriek in Bridgend werd vorig jaar nog zo'n 20 procent van de 2,7 miljoen automotoren in het VK geproduceerd. Het contract met Jaguar Land Rover eindigt echter in 2020.

Het Verenigd Koninkrijk is niet de enige markt waar Ford banen moet schrappen, maar de autofabrikant heeft ook meerdere malen gewaarschuwd voor een harde Brexit, omdat het de vrijhandel met de Europese Unie nodig heeft. De Britse autosector wordt met name hard geraakt door de groeiende onzekerheid rond het Britse vertrek uit de Europese Unie.

Ford heeft herhaaldelijk gewaarschuwd voor de gevolgen van een chaotische Brexit zonder goede afspraken over vrijhandel met de EU. Eerder kondigde Honda al aan een fabriek te sluiten in het Engelse Swindon.

Jaguar Land Rover kondigde in januari aan 4.500 banen te schrappen, Nissan stopt met de productie van de X-Trail-SUV in het Verenigd Koninkrijk en ook Rolls-Royce kondigde eerder aan dat het in 2020 zo'n 4.600 banen zal schrappen. Toyota heeft nog geen aantallen genoemd, maar wel gewaarschuwd dat een 'no deal-Brexit' waarschijnlijk banen zal gaan kosten.

In april zag de Britse autosector de productiecijfers maar liefst halveren. Dat kwam doordat de fabrieken de deuren sloten om chaos te voorkomen na 29 maart, de oorspronkelijke datum waarop het Verenigd Koninkrijk uit de EU zou treden. Die deadline werd uiteindelijk verschoven naar 31 oktober, maar dat uitstel kwam te laat om de plannen van de autofabrieken aan te passen.

Voor een beter inzicht in de Engelse autoindustrie lees je dit achtergrondverhaal dat we eerder publiceerden.