20 jaar Ford Mondeo

Kijk naar de verkoopstatistieken en het is toch voornamelijk klein spul wat de dienst uitmaakt. In de top tien is het, met uitzondering van de 3-serie, alleen A-, B- en C-segment wat de klok slaat. De traditionele middenklasser, het D-segment, speelt een bijrol. Hoe anders was dat twintig jaar geleden, toen de Opel Vectra's en Mazda 626'en nog met duizenden tegelijk werden verkocht. En dat zag men bij Ford natuurlijk ook, hun Sierra was met z'n achterwielaandrijving en hoekige vormgeving eigenlijk relatief ouderwets en kon het dan ook niet bolwerken tegen dat moderne geweld. En dus kwam men in 1993 met een geheel nieuwe opvolger: de Mondeo.

'Wereldauto'

Dat was nogal een rigoreuze verandering, want de Mondeo was onderhuids weer helemaal bij de tijd, voorzien van voorwielaandrijving en Ford's eerste 'world car'. Ford was al sinds 1986 bezig met de ontwikkeling en met name de Europese divisie had een succes hard nodig. Producten als de Escort en Orion waren nou niet bepaald verkooptoppers en dat had mede te maken met het (beperkte) budget waarmee ze ontwikkeld werden. Gelukkig ging men er met de Mondeo wel voor en mede daardoor werd het de maatstaf op het gebied van rijeigenschappen. Ook de nieuwe motoren sloegen aan. Kritiek was er ook: de styling was niet echt spannend en de ruimte was vrij beperkt. Met de facelift die in 1996 volgde werd die kritiek beantwoord, en met succes. Er werd zoveel veranderd, dat sommigen het zellfs de tweede generatie noemen, maar dat vinden wij weer net teveel eer. Grappig genoeg was de Mondeo in Europa een doorslaand succes, maar in Amerika sloeg de wereldauto juist helemaal niet aan.

21e eeuw
Sinds de komst van de Focus deed Ford weer goede zaken, en met de tweede generatie Mondeo werd dat succes doorgetrokken in de 21e eeuw. Veel ruimer dan voorheen en met nieuwe dieselmotoren wist de Mondeo zakelijke rijders te binden. Vooral omdat de rijeigenschappen nog steeds boven kritiek verheven waren. Ook zette Ford fors in op veiligheid, al scoorde sommige rivalen toch nog net iets beter.

Sinds 2007 is de derde generatie Mondeo bij ons op de markt en hij maakte een vliegende start. De auto was voor het eerst te bewonderen in de James Bond-film Casino Royale en dat zorgde er met z'n opvallende uiterlijk voor dat het model zichzelf in de kijker speelde. Toch was de grootschalige populariteit niet van lange duur. Sinds het uitbreken van de financiële malaise zijn Mondeo's niet meer zo populair. Wellicht dat de volgende Mondeo weer kan doen wat z'n voorvader ook deed: onverwacht keihard scoren.