Joy van Haelen

Dat Joy pas relatief laat autoliefhebber werd, maakt haar enthousiasme er niet minder om. Op haar zeventiende kocht ze haar eerste auto, een Honda CRX Del Sol. Toen ze die naar haar eigen smaak wilde aanpassen, pakte ze voor het eerst een steeksleutel op. Vanaf dat moment was ze verkocht en verdiepte ze zich steeds verder in techniek, onderhoud en restauratie.

Na een jaar Automotive Engineering aan de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen stapte Joy over naar de studie Communicatiewetenschap aan de Radboud Universiteit. De techniek bleef trekken, maar ze ontdekte dat ze auto's veel liever zelf uit elkaar haalde en weer opbouwde dan er berekeningen aan maakte. Naast haar studie en later haar werk in de vitaminebranche bracht ze daarom vrijwel al haar vrije tijd door in de garage.

Toen haar werkgever stopte, greep ze de kans om haar passie en opleiding te combineren en solliciteerde ze op een vacature bij AutoWeek. Sinds 2024 werkt ze daar als redacteur en verschijnt ze af en toe voor de camera. Ze schrijft onder meer modelpagina's over nieuwe en gebruikte auto's, waarin ze lezers helpt met praktische informatie en aankoopadvies. Haar eigen ervaring met het kopen van projectauto's – inmiddels staan er zo'n tien op haar naam – komt daarbij goed van pas, al raadt ze lezers meestal aan om een iets minder uitdagend exemplaar te kiezen.