In het Wild: Volkswagen Karmann Ghia (1971)

In de jaren vijftig was Volkswagen naarstig op zoek naar een topmodel voor de na de Tweede Wereldoorlog niet aan te slepen Kever. Carrosseriebouwer Karmann werd benaderd en schakelde op zijn beurt de hulp in van het in Turijn gevestigde Ghia. Op een verbreed Kever-platform werd in 1955 het leven geschonken aan de Karmann Ghia, een auto met designkenmerken van Amerikanen uit zijn tijd. Twee jaar later verscheen een open variant op de markt.

Het exemplaar op deze foto's is naast knalblauw ook nog eens Amerikaans. Zijn sidemarkers en nagenoeg volledig rode achterlichtunits verraden zijn afkomst. Deze Karmann Ghia stamt uit 1971 en kwam in 1996 voor het eerst ons land binnen.

In ons deel van de wereld hield de Karmann Ghia het tot 1974 vol. In Brazilië bleef het model een jaar langer in productie. Gelijktijdig met de oer-Karmann Ghia verkocht Volkswagen vanaf 1961 de 1500 Karmann Ghia, een op het Type 3-platform gebaseerde en compleet nieuwe coupé. Deze Type 34 gedoopte coupé kreeg een stevig prijskaartje; grote successen bleven dan ook uit. Van de oorspronkelijke Karmann zijn bijna 500.000 exemplaren in Duitsland geproduceerd. De Brazilianen schroefden ruim 41.000 exemplaren in elkaar. In dat Zuid-Amerikaanse land werd overigens ook de Karmann Ghia TC verkocht, een door Giorgetto Giugiaro (toen bij Ghia werkzaam) getekende coupé die ook techniek deelde met de Type 3.