Weblog Joas - Hoffelijk rijden: ga op les in de VS

Als je van autorijden houdt, moet je ooit naar de Verenigde Staten. De wegen zijn er weliswaar soms best slechts geasfalteerd en het is soms een beetje verwarrend dat men met ogenschijnlijke willekeur een rijstrook kiest, maar wat kun je er prachtig kilometers vreten. Je hebt er van die wegen die door de zinderende hitte in een kaarsrechte lijn naar de horizon gaan, maar ook prachtige kronkelende bergwegen die breed genoeg zijn om niet elke bocht een halve hartverzakking te krijgen van een tegenligger. Wil je écht even leuk sturen, dan heb ik als speciale aanrader de 'Sidewinder' in Arizona. Dat is een stukje historische Route 66 met maar liefst 191 bochten. Heb je meteen een leuk bezoekje aan het wilde westen-achtige dorpje Oatman te pakken.

Het begin van de Sidewinder

Niet alleen de wegen door de schitterende en vooral uitgestrekte natuur zijn om je vingers bij af te likken. Het rijden in San Francisco is me ook in zeer positieve zin opgevallen. Stoplichten zijn er bijna niet, want blok na blok kom je bij een keurig vierkant kruispunt met enkel stopborden. Als dat maar goed gaat ... Nou, dat gaat dus ook gewoon goed. Zelfs als het druk is. Iedereen wacht keurig tot het zijn beurt is om over te steken. Wie het eerst is aangekomen, mag als eerste ook weer rijden. Zo simpel is het en het werkt nog ook. Ik heb twee momenten in die drie weken meegemaakt waarop er even wat twijfel was wie nou als eerste mocht rijden, maar in beide gevallen was er geduldige non-verbale communicatie onderling, om toch tot een keuze te komen. Hoffelijk weggedrag, het bestaat nog in een grote stad in de VS.

In Los Angeles was de ervaring weliswaar iets anders, maar ook daar was het opvallend hoe defensief er over het algemeen gereden wordt. Geen wespennest zoals hier, waarin iedereen om de laatste centimeter lijkt te willen vechten. Er is natuurlijk ook wel een stuk meer ruimte daar, maar toch. Het was een verademing. Oh en dan heb je het parkeren nog. Dat kan vrijwel overal. Zelfs om de hoek bij de Hollywood Walk of Fame, of pal naast de Santa Monica Pier, voor tarieven die menig Nederlandse stad het schaamrood op de kaken brengt. Perfect. Na tal van autovakanties staat de VS voortaan bij mij met stip op nummer 1. Nog even los van al het prachtige dat er te zien is.