Dit is Zwarte Zaterdag in Frankrijk

De verkeersproblemen op Zwarte Zaterdag worden verergerd door de extreme centralisatie van Frankrijk, waarbij Parijs het knooppunt is van het gehele nationale wegennet.

Laatste zaterdag van juli

Deze Zwarte Zaterdag is meestal eind juli, hoewel in 2007 zowel de laatste zaterdag van juli als de eerste zaterdag van augustus worden aangewezen als Zwarte Zaterdag. De zwarte kleur is de kwalificatie waarmee de Franse overheidswebsite Bison Futé een dag aanduidt met extreem dicht (extreem druk) verkeer. De Franse kranten noemen deze dag Samedi Noir, naar de aanduiding van Bison Futé.

In 2024 zijn de Zwarte Zaterdagen voorzien op 13, 20 en 27 juli, 3 en 10 augustus. 

Autoroute du Soleil is erg druk

De Autoroute du Soleil, de snelweg A6 en A7 naar Zuid-Frankrijk en Spanje, is meestal bijzonder druk. Ook de A9 is berucht. In 2004 was er in totaal meer dan 700 kilometer aan verkeersopstoppingen.

Meestal noemen de Fransen deze dagen les jours de grands départs (dagen van grote vertrekken). In het Nederlands stond dit Franse fenomeen al bekend als Zwarte Zaterdag lang voordat de Fransen de term Samedi Noir aannamen, (letterlijk) Zwarte Zaterdag.

De term Zwarte Zaterdag kan ook verwijzen naar zaterdag 31 juli 1982, toen het ergste verkeersongeval in de Franse geschiedenis plaatsvond. Rond 01.45 uur kwam een ​​touringcar tijdens regenval in druk vakantieverkeer in botsing met personenauto's in de buurt van Beaune. Bij de botsing en de daaropvolgende brand kwamen 53 mensen om het leven, onder wie 46 kinderen. Na deze crash werd een verordening van kracht om het vervoer van groepen kinderen in dit deel van het jaar te verbieden.

Onze adviezen voor Zwarte Zaterdag

Je kunt Zwarte Zaterdag te slim af zijn door er van tevoren rekening mee te houden.

• Kies voor een route over de Route Nationale in plaats van de péage. Je rijdt dan door verschillende dorpen, maar vermijdt de grootste files. Je hoeft dan ook geen tol te betalen. Ook de brandstof is goedkoper als je die aan de Route Nationale tankt.
• Gebruik een tolbadge om de tol te betalen. Dan kun je gebruik maken van de ‘fast lane’ die wordt gemarkeerd met een ‘t’. Je kunt dan met lage snelheid (30 km/h) of na een korte stop voor de slagboom doorrijden. Vaak zorgen tolstations voor veel oponthoud en files.
• Kun je met de tijd variëren? Rijd dan een dag eerder of later. Of vertrek op een latere tijd. Dan rijd je 'achter de files aan' en dat is relaxter. Rijd je juist vroeger? Dan ben je met een beetje vertraging alsnog de pineut...
• Zorg voor voldoende eten en drinken in de auto maar drink niet té veel water (dan moet je vaker naar het toilet).
• Kies voor kleinere parkeerplaatsen, de aire de repos. Die hebben alleen picknicktafels en een toiletgebouw. Die zijn vaak minder fris maar het is op deze plaatsen wel minder druk.
• Reis in twee dagen met een overnachting. Dat helpt om ontspannen aan te komen. Je hebt bovendien een extra argument om de eerste dag in Frankrijk te starten met een knapperig stokbroodje of verse croissant!
• O ja, verminder de stress door op tijd te tanken en je auto op te laden tijdens de rit. Ook als je stilstaat gebruikt je auto energie, bijvoorbeeld door de airconditioning.

Vooral met kinderen een opgave

De Zwarte Zaterdag in het verkeer is al een hele klus. Vooral met kinderen kan het helemaal een uitdaging zijn om de reis ontspannen af te leggen. Lees dan zeker de adviezen om met kinderen een lange reis te maken!