Ford Puma – Kia Stonic - Vergelijkende Test

Voor twee compacte cross-overs doen zowel de nieuwe Ford Puma als de Kia Stonic een bizar goede imitatie van een traditionele hatchback. Vooral de Kia doet al sinds zijn introductie drie jaar geleden de wenkbrauwen fronsen met zijn opvallend geringe hoogte. Om je een beeld te geven: mét dakrails is de Stonic ongeveer net zo hoog als de Puma zonder. Terwijl die laatste toch ook niet gemakkelijk met een Range Rover wordt verward. Nee, de Puma mag dan wel de naam van het legendarische compacte coupeetje uit de nineties wat verkwanselen, versie twee doet er met zijn styling toch wel degelijk aan denken. Cross-overs voor mensen die geen cross-over willen rijden.

Kia maakt het zelfs nog wonderlijker door een Sports Edition aan het gamma toe te voegen die opvallend weinig met sportiviteit te maken heeft. Geen sportonderstel of extra kleverige banden en alleen verkrijgbaar met de T-GDI-motor met 100 pk. Dat verklaart waarom we niet de motorisch beter passende 120 pk-versie tegenover de Puma 1.0 EcoBoost 125 pk zetten. Waar dat relevant is, zullen we de eerdere ervaringen met die versie wel meenemen. Dan gaat het vooral om cijfermatige prestaties. De T-GDI 120 biedt namelijk exact hetzelfde maximumkoppel bij dezelfde toerentallen. Bij de toerentallen die er bij dagelijks gebruik het meest toe doen, verschilt het karakter dus niet noemenswaardig. Toch zouden we de sterkere versie aanbevelen.

Niet voor de snellere sprinttijden, wel voor de extra overbrenging. De 1.0 T-GDI heeft namelijk een aanloopje nodig voordat de motor echt lekker begint te trekken. Op papier staat de 172 Nm bij 1.700 toeren klaar, maar in de praktijk lijkt de motor toch echt de 2.000 te willen zien voordat hij overgaat tot actie. Door de vrij grote toerenval tussen de versnellingen van de vijfbak zorgt de twee soms gevoelsmatig voor net te veel toeren en de drie voor net te weinig. Uiteraard moet de Stonic in deze test ook op de metingen zijn meerdere erkennen in de sterkere Puma. Doorsparen voor de sterkere optie lost dat ten dele op door de zesbak. Op de tussensprints blijft de Koreaan dan in de lagere versnelling aardig bij, maar in de hogere versnelling blijft de Puma de snellere sprinter.

E-DOPING

Toch zijn het niet zozeer de prestaties op zich als wel de manier waarop de Ford ze neerzet die het verschil maken. Overigens maakt de Puma daarvoor wel gebruik van wat E-doping. Behalve de 120 pk en 170 Nm sterke 1,0-liter EcoBoost-driecilinder heeft de Ford ook nog een via een riem aan de motor verbonden startmotor die dankzij een 48-volt accu de bij het remmen teruggewonnen energie kan gebruiken om de Puma een extra duwtje te geven. Het gaat niet om grote getallen, een kleine 15 pk en 40 Nm, maar omdat ze direct beschikbaar zijn, is het effect dat de cross-over vooral bij lage toerentallen een stuk vlotter uit de startblokken komt. Ook voorkomt het systeem turbovertraging bij hernemingen. Koppel het aan een strak schakelende zesbak en je krijgt een aandrijflijn die meer doet dan simpelweg functioneren. Hij enthousiasmeert en zorgt ervoor dat de Puma betere prestaties neerzet dan de Stonic, terwijl het verbruik daar niet onder lijdt. De vrij sterke vertraging bij gas loslaten, als gevolg van het terugwinnen van energie, is hooguit even wennen. Het enige echte nadeel is dat het mild-hybrid-systeem door onder meer de accu wel wat gewicht toevoegt aan de auto. Daardoor laat de Puma de wijzer van de weegschaal 200 kilo verder uitslaan dan de Stonic.

Nadelige gevolgen voor de wegligging blijven uit. Het weggedrag van de Puma sluit naadloos aan bij de aandrijflijn en appelleert aan je speelse kant. De besturing geeft precies voldoende tegendruk, werkt direct en geeft voor moderne begrippen vrij veel informatie door. Nadat de koets zich bij het induiken van de bocht vervolgens even zet, kan de pret beginnen. Ondanks de ContiEcoContact-banden is er veel grip en als die eenmaal op dreigt te raken, kun je de auto desgewenst met het gas laten doen wat je wilt. Een beetje minder en de neus komt terug op de ingezette lijn, heel veel minder en de achterkant duwt de rest van de auto beheerst maar voelbaar naar de binnenkant. Speels zonder gemeen te zijn en zonder door te schieten naar echt hard. De dempers controleren mooi lineair de beweging van de veren, zodat de ophanging nooit aan het einde van zijn veerweg komt te zitten. Dat betekent overigens niet dat de Puma echt comfortabel rijdt, want dat is de keerzijde van de stuurpret.

GROTE STAPPEN

Op dit vlak kan Kia nog wat leren van Ford. Hoewel het merk grote stappen aan het maken is, valt in een directe vergelijking op dat er nog wel wat op te poetsen valt aan het onderstel. Mede dankzij de wat minder op efficiëntie gerichte banden gaat het niet per se minder hard, maar wel met minder gevoel. De besturing werkt wat te licht en hoewel het eerste deel van de ingaande slag soepeler gaat dan bij Ford wordt de Stonic als het echt hard gaat wat bonkerig. Zeker geen schande en de Stonic rijdt allerminst slecht, maar de top van dit segment is het (nog) niet. Aangezien het model tegen zijn facelift aanzit, zou dat op korte termijn echter zo maar kunnen veranderen met de verbeterdrang die de Koreanen de afgelopen jaren aan de dag hebben gelegd.

Wellicht dat ze dan ook gelijk even met de fijne kam door het interieur kunnen gaan. Daarvoor geldt namelijk ongeveer hetzelfde. Afkraken willen we het zeker niet, maar in verhouding tot de concurrentie oogt de Stonic wat kaal en voelen de materialen wat goedkoop. Ook de zitpositie kan beter. Gevoelsmatig zou je de stoel soms net een centimeter verder willen laten zakken of het stuur een fractie verder naar je toe willen kunnen halen. Daar stelt de Stonic wel een torenhoog bedieningsgemak tegenover. Alle functies die snel moeten kunnen worden bediend, hebben een fysieke knop en het multimediasysteem ziet er keurig uit en laat zich door slim geplaatste sneltoetsen makkelijk bedienen. Verder naar achteren blijkt de Koreaanse cross-over geen uitblinker op het gebied van ruimte. Een gemiddelde Nederlander kan net aan op de achterbank plaatsnemen zonder klem te zitten en de kofferbak is met 352 liter eerder adequaat dan overbemeten.

MEGABOX

Ford laat een dikke 100 liter meer noteren en dat lijkt in eerste instantie een glasharde leugen als de achterklep elektrisch opendraait. Toch klopt zowel de eerste indruk als de opgave van Ford. Het merk telt namelijk ook de ruimte onder de vloer mee, waar de MegaBox van 80 liter verstopt zit. Die ruimte helpt gelukkig niet alleen bij het maken van een goede papieren indruk, want in de praktijk blijkt zo’n gapend gat best handig om lange spullen te vervoeren die je niet plat wil leggen, zoals een flinke plant. In het passagierscompartiment scoort de Puma dan weer niet bovengemiddeld.

Net als in de Stonic zit een volwassene er hooguit redelijk. Voorin ziet alles er wel merkbaar mooier en moderner uit en aangezien de Puma op ergonomisch vlak geen grote steken laat vallen, pakt het kleine roofdier daar wat extra punten. Hooguit zou je kunnen zeggen dat de digitale klokkenwinkel wat te traag reageert voor alle functies die erin verstopt zitten. Het systeem hapert behoorlijk als er meerdere menu’s achter elkaar moeten worden geopend. Maar goed, de Puma hééft tenminste een digitaal dashboard.

Dat is zeker niet het enige wat de Puma heeft. Sterker nog, om meer luxe en veiligheidssystemen aan boord van een compact model te krijgen, zul je waarschijnlijk naar een premiummerk moeten uitwijken. Alles van stoelen stuurverwarming tot een elektrische bedienbare achterklep en van adaptieve cruisecontrol tot 18-inch lichtmetaal zit erop, eraan en eronder. Dat verantwoordt de prijs van € 35.555 nog een beetje. Echt goedkoop wordt de Puma nooit, echt kaal daarentegen ook niet.

Zoals gezegd gaat het bij Kia om een actiemodel met de wat misleidende naam Sports Edition. Vergeleken met de Puma oogt het met een handmatig bediende airco, halogeenverlichting en stoffen bekleding weliswaar allemaal wat kaal, maar de prijs van € 23.999 zet dat in een heel ander daglicht. Zelfs bij de duurste ExecutiveLine, de 120 pk motor en metallic lak komt de prijs niet veel verder dan € 28.000. Zo heeft de Puma eigenlijk de hele wedstrijd aan de leiding gelegen, maar maakt de Stonic er in de laatste ronde toch nog een spannende strijd van.