Voormalig VW-topman: 'Niet voldoende op de hoogte bij dieselschandaal'
Martin Winterkorn trekt zijn handen ervan af
De voormalige CEO van de Volkswagen Group, Martin Winterkorn, heeft in de rechtbank verklaard niet direct betrokken te zijn geweest bij het dieselschandaal. Volgens Winterkorn was hij niet geheel op de hoogte van wat er gebeurde.
In Duitsland is nog altijd een door investeerders aangespannen rechtszaak gaande over wie er nu precies allemaal verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor het dieselschandaal bij Volkswagen, dat in 2015 aan het licht kwam. Vandaag is een van de absolute kopstukken aan het woord geweest: Martin Winterkorn. Hij was CEO van de Volkswagen Group toen het gesjoemel plaatsvond en ruimde vanwege 'Dieselgate' uiteindelijk het veld. Winterkorn, die in 2017 voor het laatst verklaarde over het schandaal en inmiddels 76 jaar oud is, herhaalt dat hij geen 'vroege kennis' had van het gesjoemel.
Net als in 2017 stelt Winterkorn dat hij geen voorkennis had van de praktijken. "Ik ben niet betrokken bij de ontwikkeling en het gebruik van de functie", aldus Winterkorn volgens Bloomberg, vandaag in de rechtbank in Braunschweig. Ook de bekritiseerde reactie van Volkswagen op het gesjoemel is volgens hem niet aan hem te wijten. De Duitser zegt dat hij had ingegrepen als hij 'volledig op de hoogte' was geweest. "Als alles goed aan mij was uitgelegd, had ik zonder twijfel de juiste stappen ondernomen." Winterkorn is van mening dat hij door ingenieurs binnen het bedrijf onterecht is gerustgesteld dat het goed zou komen.
Andere rechtszaken
Er liggen nu nog altijd twee aanklachten tegen Winterkorn waarvoor hij nog steeds een straf kan ontvangen. De eerste is een fraude-aanklacht vanwege het dieselschandaal, de andere is dat hij samen met de latere Volkswagen-topman Herbert Diess en toenmalig voorzitter Hans Dieter Pötsch de markten te laat informeerde over de misstanden en er daarom sprake zou zijn van marktmanipulatie. Winterkorn werd eerder ontheven van verklaren vanwege zijn gezondheid, maar is nu gezond genoeg bevonden. Dat heeft hij nu ook zelf wel bewezen door vandaag in de rechtbank te verschijnen.
Eind vorig jaar werd Winterkorn al opgeroepen om te verklaren in de zaak rond de mogelijke marktmanipulatie. Dat is dus een andere zaak dan waar Winterkorn vandaag voor is komen opdraven. Overigens werden er vorig jaar al straffen uitgedeeld aan Audi-kopstukken voor hun rol in het schandaal. Voormalig Audi-CEO Rupert Stadler kreeg toen onder meer een voorwaardelijke gevangenisstraf, al blijft het in de praktijk bij een geldboete voor hem.
