Saturn Sky is nieuwe Opel GT

In Detroit beleeft de Saturn Sky zijn wereldpremière. De leuke Roadster gaat in 2006 in productie en zal naar Europa komen als Opel GT.

Saturn kwam in 1990 op de markt met de S-serie. De divisie was het buitenbeentje van General Motors en een vaste prijs gecombineerd met uitstekende klantenbehandeling was waar het bij Saturn om draaide. En nog draait, want het merk heeft het vooral van trouwe klanten moeten hebben. Met slechts twee modellen was het immers moeilijk om nieuwe klanten aan te trekken. Totdat Saturn een paar jaar geleden met de nieuwe coupé uitkwam met de opvallende naar voren openslaande derde deur. Dat was het begin van meer budget voor nieuwe ontwikkelingen. In de komende 2 ½ jaar gaat Saturn dan ook van twee naar zes modellen allemaal met een nieuw design en een nieuw familiegezicht.
Om snel uit te breiden wordt gebruik gemaakt van bestaande GM-platforms, motoren en transmissies.
Zo staat de Sky roadster die nu in Detroit wordt onthuld op het Kappa-platform. Zijn neefje, de Pontiac Solstice is het eerste model dat op dat platform is gebouwd en de nieuwe Opel Speedster zal de beide Amerikanen volgen.
Wat betreft ontwerp laat de nieuwe roadster zien welke weg Saturn is ingeslagen. Hij is dus de eerste van de nieuwe generatie en wordt later gevolgd door een middenklasse sedan, die als Aura concept car eveneens zijn debuut beleeft in Detroit.
De Sky heeft veel weg van de Vauxhall VX Lightning Concept, die is getekend door Simon Cox van GM's Engelse ontwerpstudio en die op hetzelfde Kappa-platform staat
De afgelopen zomer had ik de Sky al bekeken. Dat gebeurde in een besloten bijeenkomst op de ranch van Clint Eastwood bij Monterey. De Saturnontwerpers waren niet alleen nieuwsgierig naar de reactie op het exterieur van de Sky, maar juist ook op het interieur. En dat ziet er voor een roadster met een aangename prijs (beneden 25.000 dollar) beslist goed uit met zwart lak en chroomaccenten. Met leer beklede stoelen zijn als optie beschikbaar.
In de Sky heeft Saturn het achterdifferentieel gebruikt van de Cadillac CTS, de stoelframes van de Corsa en leende van Opel ook de 170 pk sterke 2,4-liter Ecotecmotor en de vijfversnellingsbak. Een vijftraps automaat zal als optie beschikbaar zijn. De auto heeft een korte overhang vóór en achter, is uitgerust met Bilstein schokdempers, rondom schijfremmen met ABS en 18-inch wielen met 245/45-rubber.
Het OnStar navigatie en veiligheidssysteem is als optie beschikbaar en komt met Automatic Crash Notification, wat inhoudt dat als er een airbag 'ontploft' het systeem een signaal stuurt naar de centrale. Daarop kunnen de hulpdiensten worden ingeschakeld en naar de plaats van het ongeval worden gestuurd. Ruim 3 miljoen automobilisten in Noord-Amerika zijn inmiddels aangesloten op het OnStar netwerk.