De Raad van Toezicht van Volkswagen steunt de plannen voor een omvangrijke herstructurering van de Duitse autobouwer, waarbij nog eens 50.000 banen kunnen verdwijnen en vier Duitse fabrieken gesloten kunnen worden. De raad stemde donderdagavond unaniem in met die plannen van topman Oliver Blume, die eerder al bekend waren gemaakt.

De reorganisatie moet de kosten bij Volkswagen drastisch verlagen en overcapaciteit inperken. Het bedrijf kampt al langere tijd met moeilijke marktomstandigheden, onder meer door felle concurrentie in Europa van Chinese elektrische auto's. Het verlies van 50.000 banen komt dan bovenop een eerdere ingreep waarbij eveneens 50.000 arbeidsplaatsen bij Volkswagen verloren gaan.

De fabrieken die gesloten kunnen worden, staan in Emden, Zwickau, Hannover en Neckarsulm. Die kunnen sluiten als Volkswagen er geen alternatieve mogelijkheden voor vindt.

De reorganisatie van Blume om Volkswagen veel concurrerender te maken, draagt de naam 'Future Plan'. Dat is volgens hem het grootste herstructureringsplan bij het bedrijf ooit. Ongeveer de helft van de 50.000 banen die extra geschrapt kunnen worden, vervalt dan in Duitsland. Volkswagen, dat ook merken heeft als Audi, Porsche, Seat, Cupra en Skoda, had eerder al gezegd ook te willen snijden in het modellenaanbod.

Vorige maand legde het in Wolfsburg gevestigde Volkswagen zijn herstructureringsplannen voor aan het personeel. De machtige vakbond IG Metall heeft gezegd fel verzet te zullen bieden tegen massaontslag, waarbij stakingen niet worden uitgesloten. Er zijn al protesten van werknemers geweest.

Volkswagen, het grootste autoconcern van Europa, telde eind vorig jaar volgens het jaarverslag wereldwijd meer dan 662.000 werknemers, van wie 284.000 in Duitsland.