Pérez worstelt dit F1-seizoen met 'verbrijzeld zelfvertrouwen'
In zee met mental coach
Sergio Pérez, de teamgenoot van Max Verstappen in de Formule 1, heeft het dit seizoen bijzonder zwaar. Terwijl Max Verstappen de records aaneenrijgt, mag 'Checo' al blij zijn met een podiumplaats. Dat doet hem heel veel, zo doet hij nu uit de doeken.
Red Bull Racing pakte afgelopen zondag zijn zesde constructeurstitel en dat gebeurde op een manier die tekenend is voor dit seizoen. Max Verstappen won de race, terwijl teamgenoot Sergio Pérez een nieuwe teleurstelling te verwerken kreeg. Er zijn momenten dat het weer even wat beter lijkt te gaan, maar het is een feit dat dit jaar er ondanks de goede start toch eentje is om te vergeten voor de Mexicaan. Aan De Limburger doet de 33-jarige coureur uit de doeken hoe diep hij dit seizoen precies is gegaan. "Na Miami ging het steeds slechter voor me. Ik had het gevoel dat ik een andere auto reed die niet zo goed bij me paste en vervolgens lukte het me meermaals niet om Q3 te bereiken. Dat verbrijzelde mijn zelfvertrouwen."
Om het hoofd koel proberen te houden – niet alleen in de F1, maar ook thuis bij zijn gezin – nam Pérez een mental coach in de arm. "Mijn familie verdient een opgewekte vader thuis", aldus Pérez, die drie jonge kinderen heeft. Aan het begin van de zomer ging Checo aan de slag met die coach, die hem ook moet helpen om in de F1 weer beter te presteren. "Ondertussen bleef ik ook met de engineers werken aan een oplossing voor sommige problemen. Ik ben nu 33 jaar oud, maar ik leer ook nog elke dag, zowel op de baan als daarnaast."
Hoewel het hem dit jaar niet voor de wind gaat en er (vooral vanuit de Mexicaanse fanbase) ook nog wel eens naar Red Bull wordt gewezen vanwege de worstelingen, blijft Pérez naar eigen zeggen dankbaar dat hij onderdeel is van het team. Hij zou er graag de rest van zijn carrière blijven rijden. Voor nu is het volgens hem de grootste uitdaging om in balans te raken met de auto, die 'net even anders is gebouwd dan die van andere teams'. "Het heeft tijd nodig om daaraan te wennen en natuurlijk moet je ook nog dealen met Max Verstappen als teamgenoot", aldus Pérez. Hij heeft over een kleine twee weken weer een kans om wat positievere ervaringen op te doen dan afgelopen weekend. In Qatar hoopt hij zijn grip op de tweede plaats in het kampioenschap te versterken. Het verschil met Lewis Hamilton op P3 bedraagt nu 33 punten. Verstappen, die volgend raceweekend waarschijnlijk kampioen wordt, heeft nu 177 punten meer dan Pérez.
