Nieuw in New York: Saturn ION

Saturn lanceert in New York zijn tweede compleet nieuwe productiemodel in zeer korte tijd. Na de VUE, die in Detroit debuteerde, volgt nu de ION. Hij komt als sedan en quad coupé en valt in het segment van de (Amerikaanse) kleine auto's.

Tekst Henny Hemmes

De Saturn ION is het eerste Noord-Amerikaanse model van General Motors dat wordt gebouwd op het nieuwe Delta-platform. Die bodemplaat wordt in Europa gebruikt voor de nieuwe Opel Vectra en de toekomstige Saab 9-3. In Amerika wordt daarop bovendien de nieuwe Chevrolet Malibu gebouwd (een tweelingversie van onze Vectra). Op de autotentoonstelling in New York, die van 28 maart t/m 7 april wordt gehouden laat Saturn twee versies van de ION zien: de sedan en de quad coupé. De laatste ziet eruit als een coupé, maar heeft twee achterportieren, die de Amerikanen dual rear-access doors, ofwel RADs noemt.
Om jonge kopers te paaien heeft Saturn het makkelijk gemaakt op de ION te 'personaliseren' met speciale kits. Daartoe behoren uitwisselbare dakrails in kleuren die passen bij speciale interieur-kits. De laatste bestaan uit speciale ringen voor het centraal opgestelde instrumentenpaneel en de middenconsole. Saturn zal verder een volledig assortiment met vloermatten, laadbakjes, en sleutelhangers.
De ION wordt uitgerust met de 2,2-liter Ecotec motor met 137 pk, terwijl er keuze is uit een handgeschakelde vijfversnellingsbak, vijftraps automaat en de VTi continue variabele transmissie. Dat is trouwens de eerste toepassing van de CVT-transmissie in een Amerikaanse productiewagen.
De ION is bovendien de eerste Amerikaanse auto met elektrische stuurbekrachtiging. De ION zal van de zomer bij de Saturn dealers in de showrooms arriveren.