Max Verstappen pakt 52e zege en hoogste winstpercentage ooit
17e overwinning dit seizoen
Max Verstappen breidt zijn eigen record van meeste overwinningen in een F1-seizoen verder uit. In Brazilië pakte hij zijn zeventiende zege van dit jaar. Ook verbreekt hij het record uit 1952 van Alberto Ascari van het hoogste winstpercentage in een seizoen. Verstappen staat nu op dik 77 procent, met nog twee races te gaan.
De drievoudig wereldkampioen vertrok bij de Grote Prijs van São Paulo van poleposition en hij reed onbedreigd naar de overwinning. Voor Verstappen betekende het zijn eerste Grand Prix-zege in Brazilië sinds 2019. Vorig jaar eindigde hij er nog als zesde. De Brit Lando Norris finishte in zijn McLaren als tweede. Sergio Pérez, de Mexicaanse ploeggenoot van Verstappen, kwam na een meeslepend gevecht met de Spanjaard Fernando Alonso van Aston Martin net te kort voor de derde plek en werd vierde. Daarmee revancheerde hij zich wel voor zijn vroege crash van vorig weekeinde in zijn thuisrace in Mexico-Stad.
Verstappen staat nu in totaal op 52 overwinningen. De 26-jarige Limburger is nog één zege verwijderd van de Duitser Sebastian Vettel, die op de ranglijst van meest succesvolle Formule 1-coureurs de derde plek inneemt. Verstappen kan Vettel dit jaar nog passeren, want er staan nog twee wedstrijden op het programma, in Las Vegas en Abu Dhabi.
De race begon chaotisch. Ferrari-coureur Charles Leclerc crashte tijdens de opwarmronde en kon daardoor niet meedoen aan de race. Verstappen, die zaterdag ook al de sprintrace won, was snel weg. De wedstrijd moest al snel worden onderbroken omdat in het midden van het deelnemersveld de Deen Kevin Magnussen (Haas) en de Thai Alexander Albon (Williams) met elkaar in botsing kwamen en de race niet konden vervolgen.
Verstappen kwam geen moment in de problemen. Dertien ronden voor het einde raakte de wereldkampioen de leiding even kwijt aan Norris toen hij naar binnen ging voor zijn tweede pitstop. Norris reed nog een paar ronden door, maar koos daarna ook voor een bandenwissel.
In het slot van de race ontstond een mooi gevecht tussen Pérez en Alonso om de derde plek. Pérez haalde de Spanjaard in de voorlaatste ronde op een lang recht stuk in, maar Alonso wist zijn positie daarna toch weer terug te winnen. Richting de finish deed Pérez nog een ultieme poging Alonso weer te passeren, maar daarin slaagde hij net niet.
Pérez deed met het oog op de tweede plaats in de WK-stand wel goede zaken. De coureur liep uit op nummer drie Lewis Hamilton, die als achtste eindigde. Pérez heeft nu 258 punten en Hamilton 226. Verstappen staat inmiddels op 524 punten.
