In het wild: Santana PS-10 (2005)
Spaanse Defender
Vandaag hebben we weer een echte curiositeit in deze rubriek. Dankzij AutoWeek-lezer Bruno Vijverman kunnen we namelijk een lichtje schijnen op de Santana PS-10.
Wat is het: een Santana PS-10, min of meer een doorontwikkelde versie van de Land Rover Defender. Dat behoeft enige uitleg. Medio jaren vijftig werd in Spanje het bedrijf Metalurgica de Santa Ana uit de grond gestampt, een onderneming die alleen met stevige sponsoring van de Spaanse overheid - de industrie in Andalusië moest aangewakkerd worden - levensvatbaar was. In 1956 sloot het bedrijf een overeenkomst met Land Rover om Defenders te produceren. De auto's werden in stukjes van het Britse Solihull naar de Santana-fabriek verscheept waar ze werden geassembleerd.
Vanaf 1968 ging het bedrijf als Santana Motor door het leven. Op dat moment begon Santana ook zelf - met goedkeuring van Land Rover - met het ontwikkelen van nieuwe motoren en modellen op Land Rover-basis. In 1983 kwam een eind aan de Defender-licentie, al bleven de twee bedrijven contacten onderhouden. Daar kwam langzaam verandering in. Suzuki kocht een aandeel van 20 procent in Santana en medio jaren 80 werden de eerste Vitara's en Samurai's in Spanje gebouwd. Daarnaast produceerde Santana gewoon nog zijn eigen versies van de Defender.
In de nineties was Santana's relatie met Land Rover tot een dieptepunt gedaald. In 1994 rolde de laatste op de Defender lijkende creatie van de band, maar dat zou niet altijd zo blijven. Toen Suzuki besloot zijn aandeel in Santana te verkopen, was Santana weer aangewezen op de productie van zijn eigen Defender-achtigen. Deze PS-10 - dit exemplaar stamt uit 2005, het model was er sinds 2002 - was een van de laatste modellen die Santana's beeldmerk op de neus kreeg gedrukt. In 2011 ging Santana officieel op de fles. Exemplaren als deze zijn een van de laatsten herinneringen aan het ter ziele gegane merk.
Beoordeling: een tokkelende 125 pk sterke 2.8 turbodiesel verpakt in een hoekige jas. Je betaalt je blauw en stuitert over de weg, maar naast het asfalt lach je alles en iedereen uit. Een leuke verschijning, met vijf exemplaren in Nederland ook nog eens zeer zeldzaam!
