GP Japan: Tijdschema, standen, circuitinfo, weer

GP Japan tijden

Max Verstappen heeft vanwege het wat teleurstellende resultaat in Singapore geen kans meer om al in Japan zijn derde titel te pakken. Wel kan hij het gat zodanig dichten dat het in het weekend erna waarschijnlijk zo ver is. Hier in Nederland mag je waarschijnlijk je wekker wel zetten als je alles live wilt zien gebeuren. Er wordt immers geracet in Japan en in tegenstelling tot afgelopen weekend gebeurt dat gewoon bij daglicht.

Stand in het kampioenschap

Zoals gezegd heeft Max Verstappen komend weekend nog geen kans om weer kampioen te worden. De Nederlander moet zijn voorsprong op teamgenoot Sergio Pérez daarvoor vergroten van 151 naar 180 punten (29 punten) en hij kan komend weekend hooguit 26 punten pakken op Pérez. Ondertussen zien we achter de twee Red Bull-coureurs een andere naam dan er lange tijd stond: Lewis Hamilton heeft namelijk de derde stek van Fernando Alonso overgenomen in het kampioenschap.

Ferrari deed ook in Singapore weer goede zaken en kruipt daardoor iets dichter naar Mercedes toe in het constructeurskampioenschap. Ook lijkt het er nu toch sterk op dat Aston Martin ondanks zijn goede start dit jaar toch niet in de top drie gaat eindigen in 2023. Het is in de ontwikkeling van de auto voorbijgestreefd door Mercedes en Ferrari, maar ook de vorm van Lance Stroll helpt niet mee. Voor AlphaTauri was er in Singapore een leuke opsteker; de indrukwekkende invaller Liam Lawson pakte er twee punten voor het team.

Circuit

Het circuit van Suzuka is bij veel coureurs erg geliefd. Het is een spectaculaire baan om te rijden, met een grote verscheidenheid aan bochten. Het circuit werd ontworpen door de Nederlander Hans Hugenholtz, dezelfde man die ook verantwoordelijk is voor Circuit Zandvoort. Een stukje Nederlands trots dus, in zekere zin. De fans zorgen altijd voor een bijzondere sfeer hier, want de Japanners steken zich niet zelden in bijzondere kostuums om hun favoriete coureur of team aan te moedigen. Vooral de hoedjes zijn vaak opvallend. Reken maar dat er veel support zal zijn voor Max Verstappen en Red Bull, vanwege het gebruik van Honda-motoren. Ook Yuki Tsunoda mag natuurlijk op veel fans rekenen.

Het Suzuka Circuit, voluit Suzuka International Racing Course geheten, werd al in 1962 geopend. Een jaar later werd er voor het eerst een Formule 1 Grand Prix van Japan verreden, al was het toen nog geen onderdeel van het wereldkampioenschap. Dat was pas vanaf 1987 zo, toen de Formule 1 na tien jaar afwezigheid terugkeerde naar Japan. Sindsdien is Suzuka bij de meeste Japanse GP's gastheer geweest; alleen in 2007 en 2008 werd er op de Fuji Speedway gereden. De GP van Japan heeft sinds 2014 een zwart randje, omdat toen de Franse coureur Jules Bianchi op tragische wijze in het ziekenhuis belandde na een botsing met een shovel die een andere auto stond te bergen. Bianchi raakte in coma en overleed een krap jaar later.

Komend weekend rijden de Formule 1-coureurs in de GP van Japan 53 ronden, over een totale afstand van bijna 307,5 km. Het raceronderecord op Suzuka is in handen van Lewis Hamilton, die in de Japanse GP van 2019 in 1:30,983 het circuit rondging. Vorig jaar won Max Verstappen een door regen chaotisch verlopen race en hoorde hij op een zeer verwarrende manier dat hij daarmee (ook al dacht hij zelf van niet) genoeg punten had om zijn tweede titel veilig te stellen.

Weer

Regelmatig speelt het weer een doorslaggevende rol in het verloop van de Grand Prix van Japan. Komend weekend wordt het weer mogelijk wat minder van belang. Vrijdag lijkt weliswaar nog wel een wat natte dag te worden, maar naarmate het weekend vordert, neemt de kans op neerslag af. Zondag lijkt zelf een zo goed als droge dag te worden, met ruimte voor de zon. Het hele weekend is het behoorlijk warm, met temperaturen van rond de 30 graden Celsius.