Google wil autonome auto beleefd laten claxonneren

Maandelijks licht Google de huidige stand van zaken toe van zijn 'Self-Driving Car Project'. Deze maand informeert de technologie-gigant over de beleefdheid van zijn zelfstandig rijdende auto.

Beleefdheid lijkt over de bestuurder te gaan, maar bij de afwezigheid van een persoon is het de auto die bepaalde gedragsregels moet kennen. Google zegt dat zijn autonome auto's "[...]beleefd en bedachtzaam de claxon zullen gebruiken, alleen als het de situatie veiliger kan maken".

Wanneer een auto achteruit rijdt en een Google-auto wel heel dicht nadert, geeft de zelfstandig toeterende auto bijvoorbeeld twee korte "geluidsmeldingen" om de bestuurder van de andere auto te attenderen. In echt gevaarlijke situaties zal de auto een luid geluid laten klinken. Google heeft de auto zelfs bijgebracht hoe medeweggebruikers op het getoeter kunnen reageren. De computer is dan in staat af te wegen of het gebruik van de claxon gewenst en veilig is.

Ook in het feit dat Google's auto volledig elektrisch is, schuilt een gevaar. Om voetgangers en fietsers op de hoogte te brengen van de aanwezigheid van de auto, zegt Google diverse 'motorgeluiden' te hebben getest. Van het geluid dat een orka maakt tot de typische zoom van elektrische apparaten, uiteindelijk is gekozen voor een "unieke stem" waarvan het volume - net als bij auto's met een verbrandingsmotor - toeneemt bij accelereren. Het geluid moet vriendelijk en futuristisch zijn, aldus Google.