Benz met laadbak: Mercedes-Benz Concept X-klasse

De komst van een pick-up van Mercedes-Benz houdt de gemoederen al maanden bezig. Kort geleden begon Mercedes met een klein teaseroffensief, al was al lang en breed duidelijk dat de auto zijn technische basis deelt met de Nissan Navara. Dat wordt vandaag bevestigd, maar de manier waarop Mercedes het pick-upconcept invult, is anders dan verwacht. Zoals we al vermoedden, gaat de pick-up X-klasse heten.

Waar de Nissan Navara en diens afgeleide van Renault, de Alaskan, duidelijk werkpaarden zijn, lijkt Mercedes met de Concept X-klasse meer de luxeweg te willen bewandelen. Mercedes spreekt dan ook van "de eerste premium pick-up ter wereld". Dat de toekomstige X-klasse ook naast het asfalt tot zijn recht komt, wordt benadrukt met de X-klasse Powerful Adventurer, één van de twee versies waarin de pick-up is gepresenteerd. De variant die meer op weelderigheid is toegesneden, is Stylish Explorer gedoopt. Het lijkt erop dat Mercedes met de productieversie van de X-klasse een gelijksoortig onderscheid gaat maken als het tussen de V-klasse en de Vito heeft gemaakt.

De Stylish Explorer heeft een stevige powerdome op de motorkap, prominente wielkasten die plek kunnen bieden aan offroad-banden, een grille met één 'louvre' en liefst 22 inch metende verchroomde lichtmetalen wielen. In het interieur komen we bruin en wit nappaleer tegen. Op het dashboard vinden we een los infotainmentdisplay dat zich met een touchpad laat besturen.

De ruigere Powerful Adventurer is liefst 1,9 meter hoog en staat op enorme offroad-banden. In de grille zien we, in tegenstelling tot de Stylish Explorer, twee louvres. De avonturier beschikt tevens over bodemplaatbeschermers en zwart kunststof rondom. Aan de voorzijde is verder een elektrische lier te vinden. Het interieur is minder gericht op een 'warm gevoel' en is volgehangen met glanzend zwart leer en carbondetails.

Op motorenvlak heeft Mercedes een niet nader gespecificeerde V6-dieselmotor klaarstaan, mogelijkerwijs het blok dat voorheen in de G 350 lag. 4Matic-aandrijving is standaard. De pick-up moet 1,1 ton lading kunnen meezeulen, terwijl er 3,5 ton aan de haak gehangen kan worden.

Eind 2017 verschijnt de X-klasse op de markt. Mercedes zegt zich vooral te richten op de Zuid-Amerikaanse, Zuid-Afrikaanse, Australische en Europese markt. De Europese versie wordt samen met de Australische en Zuid-Afrikaanse versie in Bercelona geproduceerd. De Zuid-Amerikaanse versie ziet in Argentinië een jaar later het levenslicht.