Na jaren van milieuprotesten staat niets de opening van de A69-snelweg tussen Toulouse en Castres in Frankrijk nog in de weg: begin november is het zover. Maar daarmee is het protest niet van de baan. Vooral de hoge tol leidt nu tot kritiek: met een retourprijs van €17 voor ruim 100 kilometer wordt de A69 een van de duurste snelwegen van Frankrijk.
De Franse vergunninghouder Atosca maakte afgelopen vrijdag bekend dat de nieuwe A69-snelweg tussen Toulouse en Castres ‘in de eerste week van november’ in gebruik wordt genomen. Ook maakte de organisatie meteen de toltarieven bekend, en dat leidt tot de nodige kritiek.
Hiermee wordt de A69 een van de duurste snelwegen van Frankrijk. De tol ligt ongeveer 1,6 keer hoger dan het landelijk gemiddelde. Alleen de A14 tussen Poissy/Orgeval en Parijs is nóg duurder: op dat bijna 16 kilometer lange traject betalen weggebruikers maar liefst 53 cent per kilometer.
Veel ophef over toltarief
De toltarieven leiden tot grote verontwaardiging, ook bij politici die het snelwegproject jarenlang hebben gesteund. Carole Delga, voorzitter van de regio Occitanie, sociaaldemocraat én voorstander van de A69, reageerde scherp. Ze verklaarde ‘verbijsterd’ te zijn en riep in de krant La Dépêche du Midi op tot een snelle oplossing voor een tolheffing die ‘duidelijk onhoudbaar is’.
Ook Christophe Ramond, voorzitter van de departementsraad van Tarn, uitte stevige kritiek. "Dit is een fiasco voor de portemonnee van de gebruikers van de A69, en de staat is hier als enige verantwoordelijk voor!”
Aan de andere kant van het politieke spectrum klinkt ook ongenoegen over de hoge tolprijs. De Republikein Olivier Fabre, voorzitter van de stedelijke gemeenschap Castres-Mazamet, stelde in een persbericht dat ‘de aangekondigde tolheffingen hoger lijken dan de laatste prognoses’. Deze snelweg moet veel gebruikt worden en daarom moeten de tolheffingen omlaag”, benadrukte ook Bernard Carayon, burgemeester van Lavaur, een stad niet ver van de snelweg.
Het Franse ministerie van Transport heeft tegenover het Franse persagentschap AFP nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar. De A69 is al langer omstreden. Jarenlang protesteerden milieuactivisten tegen de komst van de snelweg.
