Gereden: Mini Countryman Cooper S

De naam Countryman en het op geruigde (nou ja) uiterlijk doet het voorkomen dat het hier om een stoere semi-SUV gaat, maar daar wil het merk niets van weten. Net als BMW eerder flikte met de X1 heeft Mini de Countryman laten registreren als sedan/station. Aha.

Het merk wil definitief uitbreiden en zoekt daarom zijn heil in het C-segment. De reden is dat te veel Mini-rijders op een gegeven moment overstappen naar een ander merk wegens ruimtegebrek. Dit opgehoogde gevaarte vormt dan zeker een reëel alternatief, want er is weinig mini meer aan. De auto is breder en hoger dan bijvoorbeeld een Golf en in de lengte scheelt het ook niet zo bar veel. De ruimte voor de achterpassagiers (twee losse stoelen!) is bovendien mega. Hoofdruimte is bij Mini sowieso al aardig door de hoekige vorm, maar vooral de beenruimte is voor dit segment ongekend.

De Cooper S heeft de bekende 1.6 turbo met in dit geval 185 pk. Het blok is soepel als altijd, maar de gewichtstoename is niet te verbloemen. De auto mag dan nog zo herkenbaar strak sturen en veel grip hebben: het gooi-en-smijt-karakter van de 'kleine' Mini is wel definitief verdwenen.

Lees de volledig rij-impressie in AutoWeek 30 die woensdag 28 juli verschijnt.