Amerikanen doen boekje open: 'Zonder Tavares was de Hemi-V8 er nog'

Carlos Tavares zou in zijn tijd als roerganger van Stellantis te veel gefocust zijn geweest op de Europese wortels van het concern. Dat is kort door de bocht de kritiek die vanuit anonieme Amerikaanse bronnen binnen Stellantis klinkt, in gesprek met CNBC. "Toen hij begon, zei hij dat het middelpunt van Stellantis ergens in de Atlantische Oceaan lag, maar al snel werd duidelijk dat het in Frankrijk lag", aldus een van de ingewijden.

Tavares besloot onder meer om de ontwikkeling van modellen van Jeep en productie van onderdelen voor een groter deel buiten de VS onder te brengen en dat zou binnen Jeep kwaad bloed hebben gezet. Er was voor de Amerikanen naar verluidt op een zeker moment überhaupt niet veel meer te beslissen. De kritiek is dat Tavares het Europese beleid van meer inzet op elektrische mobiliteit te achteloos ook aan de Amerikanen heeft opgedrongen.

Een voorbeeld van hoe Stellantis volgens critici daardoor de plank mis heeft geslagen, is de nieuwe Dodge Charger. Die auto, zo ongeveer hét voorbeeld van een onversneden Amerikaanse auto, werd ineens een EV. Uiteindelijk bleek er toch ook nog een versie met brandstofmotor bij te zitten, maar de befaamde Hemi-V8 had al het loodje gelegd. Volgens de ingewijden is dat een direct gevolg van Tavares' wil, terwijl 'iedereen de Hemi wilde houden'.

Je kunt je afvragen of de Amerikanen niet ook gewoon te veel wilden vasthouden aan het bekende en of Tavares' meer progressieve houding niet ook bittere noodzaak was, maar in de VS lijkt er in elk geval een club binnen Stellantis te zijn die hem van harte heeft zien vertrekken. Eén ding is zeker: de alarmbellen rinkelden eerder dit jaar al bij Stellantis' Amerikaanse tak. Het wordt spannend om te zien wat het afscheid (of de erfenis) van Tavares daar nog gaat betekenen.