Rij-impressie Volkswagen Golf GTI Cabriolet

36 jaar geleden, op de Geneefse autobeurs, gaf Volkswagen zonder het zelf te weten het startschot voor wat een nieuwe klasse zou gaan worden. Ze hadden hun warme broodje voorzien van een 110 pk – toen heel wat – 1,6-liter blok en daar het label GTI op geplakt. Het werd een hit en vond dan ook veel navolging bij de concurrenten. Drie jaar later verscheen de opvolger van de Kever Cabriolet, de Golf Cabriolet, en ook die auto staat tot op de dag van vandaag op het netvlies gegrift van eenieder die ook maar iets met auto's heeft. Het is haast ondenkbaar dat destijds niemand op het idee gekomen is die twee goudhaantjes te kruisen, maar wellicht zagen ze toen geen levensvatbaarheid in dat ei. Nu, ruim drie decennia later is dat anders en de Golf GTI Cabriolet is vandaag dan ook ons vervoer.

Onlogisch

De GTI Cabriolet onderscheidt zich op dezelfde manier van de gewone Cabriolet als de GTI dat doet van zijn mindere broeder: honingraat-grille met rode omlijsting en GTI-badge, dikke bumper, diffuser achter, twee verchroomde CO2-pistolen, led-achterlichten, sideskirts en zeventien inch GTI-wielen met daarin rode remklauwen. Aan de binnenkant krijg je sportstoelen en een speciale bekleding met het welbekende GTI-ruitjesmotief, maar verder is het vooral een gewoon Golf-interieur. Netjes en goed afgewerkt, maar tamelijk saai. De bediening van de kap zit tussen de voorstoelen, net voor de middenarmsteun en die is voor wie regelmatig in verschillende cabrio's zit een beetje onlogisch. Naar beneden drukken is kap open, omhoog trekken kap dicht, precies tegenovergesteld van wat logisch is. Maar als dit je eigen auto is, ben je daar natuurlijk zo aan gewend. Bij die knop zit een tweede waarmee je allevier de ramen tegelijk kunt bedienen. De kap gaat overigens binnen de tien seconden open of dicht en dit kan zelfs rijdend, tot dertig km/h. En dat is in deze klasse geen vanzelfsprekendheid, maar tegelijkertijd erg prettig in het land van files en plotselinge stortbuien.

Een van de sterkste argumenten voor de Golf Cabrio in 't algemeen is het gebruiksgemak van het interieur en dat gaat uiteraard ook op voor de GTI. De achterbank is ongelofelijk ruim voor een cabriolet in dit segment. Ook een volwassene heeft beenruimte zat. En ook de kofferruimte is voor een C-segment cabriolet netjes. Dankzij de compact weggevouwen stoffen kap die als het ware op de achterkant ligt, hou je ook bij gesloten dak de volledige kofferruimte. Dat is bij CC's wel anders. De rugleuning van de achterbank is in twee gelijke delen weg te klappen om meer bagageruimte te creëren. Het doorsteekluik is overigens tamelijk krap, maar dat is noodzakelijk om de stijfheid van de carrosserie niet te veel geweld aan te doen.

Gewicht

En die stijfheid heeft Volkswagen in elk geval goed voor elkaar. Helemaal uitwissen kun je die typische cabrio-torsie natuurlijk nooit, maar in de Golf Cabrio wordt het op een heel acceptabel niveau gehouden. Daar staat wel een prijs tegenover, want alle verstevigingen die werden aangebracht hebben een gewicht. De GTI Cabrio is zo'n 250 kilogram zwaarder dan zijn dichte variant. Dat betekent dat je, als je alleen in de Cabrio zit, net zoveel gewicht meezeult als wanneer je met vier volwassenen in de gewone GTI rijdt. En dat zijn serieuze verschillen. De Cabrio voelt dan ook duidelijk zwaarder aan. Aan de motor ligt dat niet; 210 pk is een boel en het maximale koppel van 280 Nm is al vanaf 1.700 tpm beschikbaar, dat zijn bijna dieselwaarden. We rijden de versie met zestraps DSG en dat is echt een heerlijke combinatie. Volkswagen heeft uitvoerig aan het uitlaatsysteem zitten sleutelen, waardoor je een mooie diepe brom krijgt met leuke plofjes bij terugschakelen. Het geluid is duidelijk aanwezig, maar niet tè. De wind wordt mooi over het interieur heen geleid. In de kofferbak van onze auto lag een windscherm, maar we hebben geen moment de behoefte gevoeld hem uit zijn hoes te halen.

Ga je stevig bochten pakken, dan merk je wel dat het extra gewicht hem parten speelt. De koets dreigt wat over zijn voorwielen weg te schuiven, maar komt het binnenste wiel los, dan grijpt het elektronische sperdifferentieel in, dat het binnenste wiel bij gripverlies afremt om doorslippen te voorkomen. Onze auto is voorzien van de optionele instelbare dempers en het verschil tussen sport en comfort is duidelijk merkbaar. En dat is mooi, want de GTI Cabrio is veel meer een snelle cabriolet dan een open GTI. Het extra gewicht heeft ook gevolgen voor de acceleratietijden: de Cabrio heeft 7,3 seconden nodig op vanuit stilstand op de honderd te komen, de dichte GTI zit net onder de magische zeven seconden-grens.

De GTI Cabriolet is er vanaf € 38.390 en dan krijg je standaard onder meer automatische klimaatregeling, cruise control en regensensor. Elektrische kapbediening is standaard. De auto verschijnt dezer dagen in de Nederlandse showrooms.