Rij-impressie Volkswagen Golf R SC350

Vierennegentig graden, de olie is warm. Hét signaal dat de pook van de DSG-versnellingsbak naar rechts kan. De letter 'S' springt aan in het tellerblok, met een druk op op de knop sturen we het ESP-systeem op vakantie en met een dot gas jagen we de linkernaald naar een afgeregelde 3.000 toeren. Ergens onder de auto zwelt een vuile, dikke brom aan, m'n handen klemmen steviger om het stuurwiel. De vier wielen zoeken in allerijl naar tractie; het spektakel is begonnen!

We rijden in een Volkswagen Golf R, maar niet zomaar eentje: dit exemplaar is beetgepakt door Jero Design uit Waalwijk en volledig verbouwd volgens de normen van de Zwitserse tuner Sportec. Natuurlijk is het interessant wat er allemaal is aangepast, maar daar komen we straks op terug. Want nóg leuker is het resultaat; het standaardvermogen steeg met meer dan 80 pk naar 352 stuks terwijl de trekkracht met 130 newtonmeters groeide tot 480 Nm. In een Golf! Volgens z'n scheppers moet deze Sportec SC350 in 5,0 seconden vanuit stilstand naar honderd kilometer per uur knallen. Dat is een halve tel sneller dan de standaard Golf R met DSG. Dat lijkt kinderspel, maar in de competitieve wereld van de rappe hatchbacks schaart dit apparaat zich in één klap tussen de allersnelste

'Vijf rond'

Er is sneeuw voorspeld (terecht, zo blijkt later tijdens de fotografie), maar tijdens de acceleratiemetingen vallen er louter regendruppels uit de hemel. Nog geen ideale sprintomstandigheden, maar ons vierwielaangedreven materiaal weet prima raad met de natte baan. Met de GPS-meter aan de voorruit geven we de gechipte tweeliter TSI flink de sporen; zo te horen blaast er al volop lucht door de turbo, de DSG grijpt met een klap aan, om de SC350 vervolgens met minachting voor de natuurwetten van z'n plek te sleuren. Toch halen we de beloofde 'vijf rond' net niet; keer op keer passeren we de 100 km/h na een krappe 5,2 seconden. Bij betere omstandigheden moet je die laatste twee tienden nog wel kunnen winnen, met de standaard Golf R haalden we de fabrieks-opgave (5,5 s) op een droge dag ook eenvoudig.

De 'normale' Golf R is zeker ook snel. Maar toch raakten we op de redactie geen van allen echt ingepalmd door die auto. Hij geeft je niet de kick die je aan de hand van z'n cijfers verwacht. Technische perfectie is duidelijk niet hetzelfde als een leuke rijbeleving, zuivere snelheid zorgt niet ogenblikkelijk voor kippenvel in je nek. Terwijl je dat wel wilt in auto's als deze.

Opnieuw geflowd

Sportec-importeur Jero Design was dat blijkbaar met ons eens en voegde peper aan de saus toe. Een grotere turbo lijkt daartoe een mooi ingrediënt, maar Sportec gaat diepgravender te werk. Zo'n groter slakkenhuis heeft namelijk het nadeel dat-ie langzamer opspoelt en een turbogat veroorzaakt. Sportec kiest er daarom voor om de turbo opnieuw te 'flowen', oftewel de luchtstroom te optimaliseren. Zo hebben de schoepen in deze turbo een scherpere verkanting dan het origineel en dat zorgt er (samen met een aangepaste in- en uitlaatkanalen) voor dat de turbo effectiever gebruikmaakt van de beschikbare lucht, snel op gang komt en ook bij hoge toeren niet buiten adem raakt

En inderdaad, de powerband van de SC350 is indrukwekkend. Net als de standaard R is-ie al aangenaam vroeg bij de les, met het verschil dat deze versie er rond de 3.000 toeren per minuut echt onvoorstelbaar aan blíjft trekken. Het maximumkoppel van de Sportec-Golf blijft beschikbaar tot 5.000 toeren, dus zeker in de hogere toerenregionen toont de SC350 z'n explosieve kant. Ga op het gas met de naald op 5.000, en voordat je het beseft, rij je al veertig kilometer per uur harder. De sprint van 80 naar 120 km/h duurt 3,2 seconden, dat is zeven tienden sneller dan de standaard R! In rechte lijn heb je hierbij een groot voordeel van het 4Motion-systeem.

Met die vierwielaandrijving is trouwens nog iets bijzonders aan de hand. De SC350 heeft namelijk een aangepaste Haldex-module, waarbij je desgewenst meer aandrijfkrachten naar de achterwielen kunt sturen. Dat blijkt een heel effectieve manier om het normaal gesproken zo foolproof karakter van de Golf R minder voorspelbaar te maken. In het verlengde daarvan voegt het instelbare Bilstein-onderstel nog wat extra scherpte toe; waar de fabrieks-R wat afstandelijk en comfortabel is, toont de SC350 zich een klap harder. Desalniettemin blijft de dikste Golf een wat logge auto om te rijden; ten eerste voel je in bochten dat je heel wat gewicht meezeult, maar ook het stuurgedrag is nog wat te zompig naar onze zin. Aan de andere kant voorkomt dit karakter wel dat de Sportec een bloed-nerveus vervoermiddel wordt, en dat is op de langere termijn juist prettig

Kippenvelknop

'Snel' dekt de lading niet. Deze SC350 speert als een bezetene. Maar zoals gezegd; van voorbij flitsende bomen alleen komen onze nekharen niet overeind. Daar is meer voor nodig. Een lekker geluid bijvoorbeeld, waar het bij de standaard Golf R flink aan schortte. Gelukkig heeft Sportec dat ondervangen. Vlak na het starten klinkt-ie gewoon als een viercilindertje, zelfs een beetje teleurstellend, maar dan ... druk je op de kippenvelknop vóór de pook. In de krochten van het uitlaatsysteem gaat een stel kleppen open, om vervolgens de ware aard van de auto te onthullen. Meteen zet de auto een diepere stem op, en eenmaal onderweg roffelt-ie zoals de Golf R af fabriek had moeten klinken. Rauw, passievol en uitdagend, waardoor je continu met je neus op de feiten wordt gedrukt. Je rijdt iets bijzonders! Zeker bij het schakelen ontsnappen er ronduit verslavende plofjes uit de twee pijpen. Voor die ene verdwaalde ziel die daadwerkelijk een gesprek wil voeren in deze machine, is het goed dat de kleppen ook dicht kunnen, maar geloof ons: dat wil je niet.

Wat dat betreft laat de Sportec SC350 de tijden van de illustere Golf R32 weer een beetje herleven. Dit is een Golf die durft te zeggen wat-ie vindt, en desgewenst ogenblikkelijk de daad bij het luid gesproken woord voegt. Prachtig, al blinkt het Sportec-pakket met een meerprijs van zo'n zestien mille niet uit in betaalbaarheid. Het kost een half vermogen, maar dan heb je wel één van de meest waanzinnige viercilinder-Golfjes die wij ooit gereden hebben.