Ford Focus RS (2009)

Het uiterlijk van de nieuwe RS is weinig discreet. Hij schreeuwt zijn prestaties werkelijk van de daken. Het complete bodypakket is tot daar aan toe, maar de reusachtige achterspoiler is helemaal niet te geloven. Voor zorgt zwart gaas met daaronder een splitter gecombineerd met de standaard-xenon lampen voor een agressief gezicht in andermans binnenspiegel.

Aan de achterzijde zorgen twee vuistdikke uitlaten in de enorme diffusor voor een stevige kakofonie aan lawaai. Aan de binnenkant is de Focus niet zo spectaculair als aan de buitenkant, maar je ziet nog steeds dat dit iets bijzonders is. Het begint al met de stoelen: enorme racekuipen die je mee kunt kleuren met de buitenkant. De stoelen zitten perfect, alleen de zithouding zelf kan beter: je zit eigenlijk te hoog voor een sportauto en de Recaro's zitten vastgeschroefd.

Verstellen kan alleen voor- en achteruit. Net als in de Focus ST krijg je drie extra tellertjes in het midden van het dashboard die de oliedruk, olietemperatuur en de turbodruk weergeven. Rondom de middentunnel is de auto uitgevoerd met een koolstof-look en je bent voorzien van een lekker dik sportstuur met RS-logo.

Vijfcilinderroffel

We kennen de vijfcilindermotor al uit de Focus ST, maar Ford heeft onder meer de turbo vervangen en de cilinderkop versterkt. Het resultaat is een prachtmachine. Na het starten klinkt een mooie roffel, die boven de 4.000 tpm verandert in een hels gebrul dat zeer verslavend is. Alleen daardoor al zit je vaak op illegale snelheden! Gas los resulteert vervolgens een flink kabaal uit de uitlaat. De Ford is verrekte snel in rechte lijn en op de tussensprint begint het 911-pesten pas echt. Eenmaal onderweg valt op dat de Focus enorm direct stuurt. Het insturen gaat zó strak dat je in het begin steeds moet corrigeren: je stuurt steeds veel te veel.

De RS heeft net als zijn voorganger  een sperdifferentieel, maar nu ook een bijzondere wielophanging die zorgt dat aandrijfkrachten en stuurbewegingen erg onafhankelijk te werk kunnen gaan. De praktijk is onvoorstelbaar. Ook bij vol gas is de RS heel precies te plaatsen.

Het onderstel is weerzinwekkend goed. De snelheid waarmee je een bocht in kunt, ligt ver boven het niveau van een hot hatch. Vervolgens kun je al heel snel in de bocht beginnen met uitaccelereren. Mocht je toch te veel naar de buitenkant glijden, dan is een fractie het gas liften voldoende om de neus als een piranha naar de apex te laten happen. Ga je wat heftiger van het gas, dan resulteert dat meteen in overstuur, waarmee je de auto in krappe bochten zeer gecontroleerd om kunt gooien.

Wat dit alles nog indrukwekkender maakt, is het gemak waarmee alles gaat. Het potentieel van de auto is erg toegankelijk, vooral omdat de auto je vanaf het begin het gevoel geeft dat jij de baas bent. En niet dankzij technische ingrepen, maar door een onderstel dat zorgt dat de auto reageert zoals dat hoort. De RS is niet listig of gemeen, maar scherp, eerlijk en fantastisch.

Juist door die losse achterkant en de geweldige motor blijft het ondanks zijn toegankelijkheid een beest van een auto, Ford heeft precies de mix gevonden tussen bereikbaar potentieel en de niet te onderschatten fun-factor.