Opel Cascada (2013) - Test

Lef kun je Opel niet ontzeggen, want in een economisch moeilijke tijd brengt het merk een auto die een klasse hoger gaat spelen dan z'n voorgangers. In tegenstelling tot de Astra cabrio's van weleer, krijgt de nieuwe auto daarom een eigen modelnaam: Cascada. Je zou kunnen denken dat dat een marketingtruc is, bedoeld om associaties met de gewone compacte middenklasser te vermijden. Maar bij Opel hebben ze er wel echt werk van gemaakt. Zo is de Cascada bijvoorbeeld aanzienlijk groter dan de Astra. Met een lengte van 4,70 meter overstijgt-ie alles in de compacte cabrio klasse met gemak. Gekeken naar de buitenmaten komt de cabrio dan ook eigenlijk uit in de klasse van bijvoorbeeld de Audi A5 cabriolet. Maar de prijs zit dan weer op het niveau van de Audi A3 zonder dak. Je krijgt dus veel cabrio voor je geld en achterin zitten is dan ook goed te doen, zelfs voor volwassenen. Bovendien zorgt het gestrekte silhouet voor een elegant voorkomen. Een auto die niet aan je aandacht zal ontsnappen. En dat is dan ook één van de belangrijkste functies van de Cascada: Opel als fabrikant van begeerlijke, luxe auto's op de kaart zetten.

Wanneer je het, langgerekte, portier opent en binnenstapt, ontkom je toch niet aan associaties met de compacte middenklasser. Men beweert dat het interieur opgewaardeerd is, maar meer dan een strook gestikt leer op het dashboard behelst dat niet. Voor de rest is het krek eender aan de Astra. En daar is niks mis mee, maar tijdens de persintroductie wordt er vooral gehamerd op het premiumkarakter van de auto. En dan ontkom je er niet aan om vergelijkingen te gaan trekken met auto's als de A5, E-klasse en 3-serie cabrio, die allemaal toch wat mooier zijn van binnen.

Fijne werkomgeving

Laat je dat vergelijkingsmateriaal achterwege, dan is de werkomgeving van de Cascada absoluut fijn. Je zit diep en desgewenst lekker uit de wind, zodat je ook bij lage temperaturen open kunt rijden. Moet de kap dan toch dicht, dan kan dat rijdend tot een snelheid van 50 kilometer per uur. In zeventien seconden is het dak dicht. Dan valt op dat de auto in gesloten toestand mooi stil is, op de kapconstructie is duidelijk niet bezuinigd. Ook niet op de mogelijke uitrusting, want alles van stuurverwarming tot lederen bekleding is mogelijk. Bovendien kunnen alle veiligheidssystemen die je mag verwachten van een topmodel geleverd worden. Van een systeem dat de weg vóór je in de gaten houdt, tot een dodehoeksensor. Niets wat we niet al kennen, maar je komt niets tekort.

Opel grijpt de introductie van de Cascada aan om de eerste van een nieuwe lichting motoren te presenteren. Het gaat om de geblazen 1,6-liter viercilinder Spark Ignition Direct Injection, oftewel SIDI. Die vervangt de oude 1.6 Turbo, maar biedt met 170 pk precies 10 pk minder. Wel nam het koppel flink toe, dankzij een overboost produceert het blok maximaal 280 Nm, 50 meer dan de oude motor. Bovendien is dat koppel nu al bij 1.650 toeren beschikbaar, waarmee Opel antwoordt op de kritiek dat hun motoren pas laat op stoom komen. Toch is 170 pk bepaald niet overbemeten voor de Cascada. Door het gewicht van 1.600 kilo presteert de Opel voldoende, maar niet spectaculair. Dat doet vrezen voor de 1.4 Turbo met 140 pk en verlangen naar het hogere koppel van de 2.0 CDTi. Wel is duidelijk merkbaar dat de viercilinder smeuïg is, het piekerige van voorheen is eraf. Daarnaast draait de 1.6 SIDI soepel z'n rondjes en is het blok opmerkelijk stil. Daarmee past het goed bij het flaneer-karakter van de auto.

HiPerStrut

Want dat de cabriolet gemaakt is om lekker mee te toeren, merk je al na een korte afstand. Sturen gaat ondanks de grote 19 inch wielen relatief licht en hoewel het onderstel stevig is, worden oneffenheden mooi weggewerkt. Last van torderen heeft de Cascada nauwelijks, alleen bij grove gaten is wat beweging in de koets voelbaar. Opel monteert standaard de HiPerStrut-voorwielophanging, afkomstig van de GTC. Die constructie zorgt voor veel tractie en een stabiele wegligging. Denk nou echter niet dat de Opel een sportief model is, want aan dat soort aspiraties maakt het gewicht heel snel een einde. Desondanks staat de auto snel stil, hoewel de remmen het in de bergachtige omgeving rondom Nice het wel zwaar hebben.

Eerder stipten we al even de prijsstelling van de Cascada aan. Voor een auto van een dergelijk formaat is die redelijk gunstig, maar goedkoop is anders. De prijslijst begint bij € 34.395 voor de 1.4 Turbo met 140 pk, die dan wel al als Cosmo is uitgerust. Wie voor de 1.6 Turbo gaat is minimaal € 37.295 kwijt. Vink nog wat opties aan en de teller staat net iets over de € 40.000. Daarmee valt de auto eigenlijk precies in het gat tussen dik aangeklede A3 of Golf cabrio's en kale A5 en E-klasse cabrio's. Gezien de kwaliteiten van de auto is de prijs absoluut te rechtvaardigen, maar het blijft een hoop geld. Of mensen die een dergelijk bedrag stuk willen slaan op een auto door het logo op de grille kunnen kijken, zal de tijd moeten uitwijzen. Opel wil duidelijk hogerop, de vraag is of de klandizie mee wil.