Miljoenencollectie door vuur verwoest
De nabij Hamburg ondergebrachte autoverzameling van Gerhard von Raffay was bij weinig mensen bekend, maar inmiddels heeft de geheimzinnige privécollectie wereldnieuws veroorzaakt vanwege een trieste oorzaak: hij is verwoest door een hevige brand die in het complex woedde waar de auto's stonden opgeslagen. Von Raffay, die de scepter zwaait over een keur aan dealerbedrijven in Noord-Duitsland, deed er decennia over om zijn bijzondere auto's bijeen te verzamelen, en de collectie omvatte een aantal unieke stukken.
Eén van de auto's die in vlammen opging was de Bugatti Type 50 uit 1930 met carrosserie van Million-Guiet die ooit deel uitmaakte van de 'slapende schoonheden'-verzameling van de Fransman Michel Dovaz. Von Raffay's liet de Bugatti nadat hij hem in de jaren negentig aankocht compleet restaureren. Minstens zo bijzonder was een Lohner-Porsche uit 1900-1901. Deze auto werd ontwikkeld door Ferdinand Porsche in opdracht van de firma Lohner en was uitgerust met een elektromotor op ieder wiel. Ironisch genoeg heeft Porsche AG zelf zojuist de restauratie van een soortgelijke auto afgerond, en heeft het merk aangekondigd deze Lohner-Porsche naast de nieuwe hybrideversie van de Porsche Panamera S tentoon te stellen tijdens de autosalon in Genève in maart.
In de collectie van Von Raffay waren meerdere bijzondere Bugatti's, Porsches en Maserati's te vinden, alsmede een aantal Austro-Daimlers. De schade aan de auto's wordt door een expert geschat op ongeveer 20 miljoen euro.
