De Terechte Meister
Nadat ik afgelopen zondag de beslissende F1 Grand Prix op het puntje van m'n stoel live had bekeken, schakelde ik om zes uur 's avonds voor de zekerheid nog een keer in voor de samenvatting. Had ik het écht goed gezien? Was Ferrari écht zo stom geweest om Fernando Alonso zo vroeg naar binnen te halen voor z'n pitstop en daarmee de Spanjaard een bijna zekere wereldtitel door de neus te boren? Ja, dus.
Maar ach, uiteindelijk komt Sebastian Vettel het kampioenschap meer dan toe. Hij was zonder twijfel de snelste man in de snelste auto, zoals z'n tien poles bewijzen. Was hij verschoond gebleven van pech en had hij zelf z'n hoofd wat vaker koel gehouden, dan had hij voorafgaand aan de laatste twee races minimaal 302 punten gehad in plaats 206, en was het een stuk minder spannend geweest. Een kapotte bougie in Bahrein kostte de Duitser een zekere overwinning (12 punten in plaats van 25, ofwel 13 punten verlies). Met de aanrijding met teamgenoot Webber in Turkije verspeelde hij minimaal een tweede plek (-18 punten). Iets minder gretig bij de start in Silverstone en Vetttel was ook daar waarschijnlijk tweede geworden, in plaats van zevende (-12 punten). Door te slapen achter de safetycar in Hongarije verspeelde hij met de daarop volgende drive-trough de zege, nu werd hij derde (-10 punten). Even iets eerder remmen voor de chicane in Spa en in plaats van een crash met Button had ook op het Ardennencircuit er op z'n minst P2 in gezeten (-18). En tenslotte de motor die de geest gaf in Korea, die overwinning had hij ook al bijna in z'n brandwerende broekzak, nu moest hij met lege handen naar huis (-25 punten).
Dat hij met twee klinkende zeges op rij toch nog de volle buit binnen haalt en daarmee de jongste wereldkampioen ooit is geworden (23 jaar, 4 maanden en 11 dagen), is een passend slotakkoord van een krankzinnig Formule 1-seizoen, een jaar waarin niets zeker was en waarin vier coureurs in de allerlaatste race nog kans hadden op de titel. Wie nog durft te beweren dat vroeger alles beter was, moet zich dringend laten nakijken; dit was het mooiste seizoen ooit.
