Mazda 3

De eerste Mazda 3 verschijnt in 2003 op de markt. Het is de opvolger van de Mazda 323. De naamgeving wordt in lijn gebracht met die van de Mazda 6, die eerder de 626 afloste. De eerste Mazda 3 heeft de modelcode BK en is te koop als vijfdeurs hatchback en als vierdeurs sedan. De Mazda 3 gebruikt de basistechniek van de Ford Focus die ook wordt gebruikt voor de Volvo S40/V50. De Mazda 3 wordt gebouwd in de Hofu-fabriek in Japan. In juni 2006 wordt de Mazda 3 BK gefacelift. De motoren krijgen daarbij wat meer trekkracht en voor de 2,0-liter versie is er een nieuwe handgeschakelde zesversnellingsbak. Verder moet verbeterde isolatie van de Mazda 3 een stillere auto maken.

De Mazda 3 BK is te koop met een 1,4-liter met 82 pk, een 1,6-liter met 105 pk en een 2,0-liter met 150 pk. De sedan is niet te koop met de 1,4-liter. Daarnaast zijn er nog de 1,6-liter CiTD diesel met 90 of 109 pk en de 2,0-liter CiTD met 143 pk. De Mazda 3 MPS is de snelle uitvoering en alleen te koop als vijfdeurs hatchback. Hij heeft een 2,3-liter turbomotor met een vermogen van 230 pk. In de tijd dat de Mazda 3 MPS verschijnt, behoort hij tot de krachtigste voorwielaangedreven auto's die te koop zijn.

i-Stop

In 2009 wordt de BK afgelost door de Mazda 3 BL. Die is er opnieuw als vijfdeurs hatchback en als vierdeurs sedan. De Mazda 3 BL is iets groter dan de BK maar heeft de zelfde wielbasis. De Mazda 3 is te koop een 1,6-liter met een vermogen van 105 pk en een 2,0-liter met 150 pk. De MPS-versie heeft op nieuw een 2,3-liter turbomotor die dit keer 260 pk levert. Bij de 1.6 is er keuze uit een handgeschakelde vijfbak of een viertraps automaat. De 2,0-liter heeft een handgeschakelde zesbak of een vijftraps automaat. De MPS is altijd voorzien van een handgeschakelde zesbak. De dieselvarianten zijn de 1,6 CiTD met vermogens van 109 of 115 pk of de 2,2-liter CiTD met 150 of 185 pk. Vanaf oktober 2011 wordt de gefacelifte variant van de Mazda 3 BL geleverd. Die is te herkennen aan de gewijzigde bumpers. Bovendien doen een paar belangrijke innovaties hun intrede: er is een rijbaan-assistent en het i-stop start/stop-systeem.

In 2013 verschijnt de derde generatie Mazda 3. De vijfdeurs hatchback krijgt de modelcode BN en de vierdeurs sedan is de BN. Deze Mazda 3 staat op het Skyactiv-platform en is daarmee de eerste Mazda 3 die zijn technische basis niet van Ford leent; de productie heeft plaats in de Japanse Hofu-fabriek. Opnieuw zijn er drie Skyactiv-G-motoren te koop. De basisversie is een 1,5-liter met 100 pk. Daarna volgt de 2,0-liter met 120 of 165 pk. De simpelste diesel is de 1,5-liter Skyactiv-D met 105 pk. Daarnaast is er de 2,2-liter met 150 pk. Alleen de 120 pk benzineversie is er met een automatische transmissie. In februari 2017 krijgt de derde generatie Mazda 3 een facelift. De MPS-versie vervalt bij deze generatie. Voor de Japanse markt is deze auto ook gebouwd als SkyActiv Hybrid. Daarbij is de 2,0-liter motor gekoppeld aan het Hybrid Synergy Drive van Toyota.

Skyactiv-X

In 2019 is het de beurt aan de Mazda 3 BP. Dat is de nieuwe vierde generatie Mazda 3. Opnieuw wordt die aangeboden als vijfdeurs hatchback of als vierdeurs sedan. Deze Mazda 3 is te koop met de Skyactiv-G motor met 122 pk. Daarnaast is er nog de Skyactiv-X met 180 ; dat is een benzinemotor met compressie-ontsteking zoals een diesel. Het benzinemengel wordt hier niet met een vonk van een bougie ontbrand maar door de compressie van zuiger. Een dieselmotor heeft de Mazda 3 BP ook. Dat is de 116 pk sterke 1.8 Skyactiv-D.

Alternatieven voor de Mazda 3 zijn de

Alfa Romeo 147
Alfa Romeo Giulietta
Audi A3
BMW 1-serie
Citroën Xsara
Citroën C4
Fiat Bravo
Ford Focus
Honda Civic
Hyundai i30
Kia Ceed
Lexus CT200h
Mercedes-Benz A-klasse
Nissan Almera
Nissan Pulsar
Peugeot 306
Peugeot 307
Peugeot 308
Renault Mégane
Seat Leon
Skoda Rapid
Skoda Scala
Subaru Impreza
Toyota Auris
Toyota Corolla
Volkswagen Golf
Volvo C30
Volvo V40