Ruim driekwart eeuw geleden werd voor het eerst een concours d'Elegance gehouden bij het Grand Hotel Villa d'Este aan de oever van het Como-meer. De nog jonge automobielindustrie showde er z'n nieuwste, meest luxueuze en kostbaarste modellen. Eind jaren veertig van de vorige eeuw leek het concours een definitief einde te hebben gevonden. Maar een kleine vijftig jaar later was het terug op de kalender; nu als weergaloos klassiekerevenement.