Rij-impressies  |  Toyota Prius Wagon

In 1997 komt Toyota met de eerste generatie van de Prius. De belangstelling voor deze eerste in massa geproduceerde hybride auto blijft mondjesmaat. Maar met de komst van de tweede, die we nog altijd duidelijk herkennen in het fysiek van de huidige Prius, wordt de populariteit aangewakkerd. Toyota hangt volkomen begrijpelijk aan de fiscale voordelen die voor de Prius gelden aan de grote klok, en da’s hier te lande natuurlijk niet aan dovemansoren. En inmiddels is de Prius niet meer uit het straatbeeld we te denken. Z’n road presence zal zeker toenemen door de komst van een tweede modelvariant; de Wagon. Deze kent dezelfde belastingvoordelen als de vijfzits hatchback; voor de Wagon hoeft de zakelijke rijder dus maar veertien procent van de cataloguswaarde van de auto bij z’n inkomen op te tellen. De particuliere koper betaalt BPM noch motorrijtuigenbelasting. De fiscale voordelen gelden bovendien niet alleen dit jaar, maar ook nog volgend jaar onder het nieuwe belastingregime, omdat Toyota de Prius voor het komende modeljaar nog van een grammetje CO2-uitstoot heeft weten te ontdoen.

Lenig

Door een Wagon-variant van de Prius toe te voegen aan het gamma, heeft Toyota vooralsnog als enige fabrikant een zevenzits MPV in huis waarvoor het maximale belastingvoordeel geldt. En deze combinatie van fiscale aantrekkelijkheid en een fors ruimteaanbod lijkt – zeker voor de calculerende Nederlander – een garantie voor succes. Wellicht heeft Toyota hier zelfs de gulden combinatie te pakken. Want ruimte biedt de Wagon meer dan voldoende. De buitenmaten van de Wagon beloven al veel goeds. Hij is 13,5 centimeter langer dan de vijfzits-Prius, 3,5 centimeter breder en 8,5 centimeter hoger. Bovendien is de wielbasis met een achttal centimeters gegroeid ten opzichte van de hatchback-versie. En deze koets zorgt er inderdaad voor dat je de Prius Wagon als bijzonder ruimtelijk ervaart. Op de voorste en tweede zitrij kun je comfortabel zitten; dat zijn we uit de vijfzits-Prius al gewend. Maar nieuw zijn de twee stoelen op een derde rij. Als je op de reguliere tweede rang een goede bewegingsvrijheid wilt behouden, resteert er helemaal achterin eigenlijk slechts plaats voor kinderen. Da’s niet zo zeer kritiek op de indeling van de Prius; de achterste twee zitplaatsen zijn (indien aanwezig) bij andere MPV’s evenmin echt geschikt voor volwassen passagiers. Daaraan verandert het gegeven dat de Prius Wagon een van de grootste wielbases in z’n klasse heeft weinig. Om helemaal achterin te komen, moet je behoorlijk lenig zijn. Toyota heeft de instap naar de achterste rij trachten te vergemakkelijken door drie afzonderlijk neerklap- en verschuifbare stoelen op de middelste rij te monteren, maar daar glip je niet even makkelijk voorbij. Aan hoofdruimte heb je geen gebrek. Het ruimtelijk gevoel wordt veder versterkt door een panoramisch dak standaard is op de Prius Wagon vanaf het Aspiration-uitvoeringsniveau.

Met alle zitplaatsen in gebruik, blijft er vanzelfsprekend niet zo heel veel ruimte voor bagage over. Je staat voor het gebruikelijke dilemma waarvoor zevenzits auto’s je meestal stelle; of je gaat met z’n zeven op stap en je spreekt af dat niemand bagage meeneemt om de eenvoudige reden dat daar geen stouwruimte voor is, of je klapt de achterste stoelen neer zodat passagiers wel persoonlijke eigendommen kunnen meenemen, maar je gaat dan wel met twee mensen minder op pad. De Prius Wagon heeft met alle stoelen opgeklapt tweehonderd liter over voor bagage. Die inhoud stijgt naar een bruikbaarder 505 liter als je de achterste stoelen laat verzinken in de bodem. Helaas kun je de stoelen niet uit de auto halen zodat je ruimte wint in de diepte. Volgens Toyota bestaat de Prius Wagon wel al met uitneembare achterste stoelen, maar vooralsnog komt die niet naar Nederland. Overigens is de ruimte die je wint door de achterste zitrij compleet te verwijderen niet heel spectaculair, omdat je al snel het accupakket tegenkomt.

In de middenconsole     

In de zevenzits-versie voor de Nederlandse markt zit dat accupakket niet achterin, in tegenstelling tot wat de geabstraheerde weergave van de aandrijving op het info-display suggereert. Waar zit dat dan wel?, vraag je je af als je rondkijkt in het Prius-interieur. Wel, Toyota heeft voor de Wagon een nieuwe lithium-ion-accu ontwikkeld, die niet alleen tien kilogram lichter is dan de nikkel metaalhydride-accu die het in de Prius gebruikt, maar ook belangrijk kleiner. Door z’n geringere omvang hebben de Japanners de accu van de Prius Wagon kunstig in de middenconsole tussen de voorstoelen gewurmd.

Je merkt tijdens het rijden geen verschil met de gewone Prius, terwijl de Wagon toch langer, breder en hoger is. De jongste loot aan de Prius-stam voelt net zo aan en is bijna zo snel. Uiteraard is de Wagon geen auto die je met hoge snelheid snaarstrak een bocht om krult, maar een voelbare zware achterhand en overmatige overhelneigingen zijn ‘m vreemd.  De Wagon heeft de 136 pk sterke hybride aandrijflijn die we kennen uit de vijfzits-Prius aan boord, die ook in de nieuweling de keuze biedt uit vier rijmodi; je kunt de Toyota volledig elektrisch (EV) rijden, in een spaarzame ECO-modus of in een krachtiger  Power-modus. En dan is er nog de normale rijstand. Volgens Toyota is het gemiddelde verbruik 4,1 per 100 km. En daarmee is hij een fractie onzuiniger dan de vijfzits-versie. De CO₂-uitstoot bedraagt nu 96 g/km, maar Toyota meldt dat er nog steeds aan de Prius Wagon gesleuteld wordt, en voorspelt dat de auto voor volgend  modeljaar (2013) een CO₂-uitstoot van nog maar 95 g/km zal hebben.

Er zijn drie uitvoeringen van de Prius Wagon: Comfort, Aspiration en Dynamic Business. Alle uitvoeringen hebben de derde zitrij met de twee in de bodem wegklapbare stoelen standaard. Verder vind je vanaf de basisversie LED-dagrijverlichting, elektrisch verstelbare en inklapbare verwarmbare buitenspiegels, climate control, cruise control en het Toyota Touch multimedia systeem. Dit omvat een 6.1-inch kleurenscherm, radio-/cd-speler, zes luidsprekers, een aansluiting voor externe geluidsdragers en een achteruitrijcamera.