Waar toptennissers Roger Federer en Rafael Nadal na jaren hegemonie ineens last kregen van Novak Djokovic bij het strijden om Grand Slams, zo hebben Mercedes en BMW al lange tijd last van Audi, dat zich definitief in de top genesteld heeft. Alledrie de Duitse autofabrikanten smijten met miljarden tijdens het ontwikkelen van hun auto’s, zodat er eigenlijk enkel superproducten ontstaan. De 3-serie is net nieuw, de A5 en de C-klasse zijn net gefacelift. Scorekaart erbij en kijken hoe de verhoudingen liggen dus!

Met enige regelmaat kijken we bij de auto-industrie achter de schermen. Zo ook bij Audi waar we kennismaken met de laatste veiligheidsinnovaties. Enkele systemen hebben we al eens bij andere fabrikanten gezien, maar een aantal is helemaal nieuw.

Hoe betrouwbaar is je schoonmoeder als adres voor een tweedehands auto? Albert Pull ter Gunne nam de gok en ging niet alleen met dochterlief de deur uit, maar kocht ook de witte Golf TDI van haar moeder. Fleur heet ze. De auto dus. Hoe is de status na zeven jaar huwelijk? Thuis alles oké, de VW wordt door onze deskundige onder handen genomen.

Voor cabriorijders lijkt de opwarming van het klimaat een zegening. Toch lepelt Mercedes-Benz in de SL en SLK nu ook motoren die, om het broeikaseffect in toom te houden, serieus minder Co2 uitstoten. Betekent dit dat je aan rijbeleving moet inleveren of hoeft een betere wereld het rijgenot niet in de weg te staan?

Met nieuwkomers als de i30 en de i40 houdt Hyundai flink de druk op de concurrentie, maar ook oudere modellen als de i20 worden gelukkig niet vergeten. De grote vraag is echter of een omvangrijke facelift voldoende is om aansluiting te houden in het B-segment.

Hier is-ie dan, de vernieuwde Hyundai i20. Imponeert hij net zo al de i30 en de i40?

Autoclubs heb je in alle soorten en maten, van specialistische sleutelverenigingen tot uit de hand gelopen vriendengroepen. Bij de Porsche Club Holland is het voornamelijk de gezelligheid die de sfeer bepaalt, en dat werkt al ruim 55 jaar prima.

Op papier is dit een te gek bakkie. Goede prestaties, meerwaarde dankzij een open dakje en een uitstraling waar niemand omheen kan. Een snoepie. Met flink wat pepperoni in z'n achterste, dat is de Abarth 500C.

In de jaren zestig was St. Tropez de badplaats aan de Côte d'Azur waar jetset 's zomers feestvierde. Vandaag de dag heeft de stad veel van zijn glans verloren. In de glorietijd werden de wegen bevolkt door de Renault Floride.

De introductie ging met niet zoveel bravoure gepaard, maar nu - vele jaren verder - blijkt dat de merkwaardige Nissan Qashqai een enorm schot in de roos is. Deze keer testen we de versie van de auto met de 1.6 dCi-motor onder de kap.

De tweeling Leander en Davy van der Linden uit Hilvarenbeek aarzelt geen moment als de rijbewijzen zijn gehaald. Meteen komen er twee sportieve Japanners voor het ouderlijk huis te staan. Betekent dat zwarte strepen en rubberwolken boven het Brabantse dorpje? Niks daarvan: Leander en Davy doen het rustig aan, beschaafde jongens als ze zijn.

De Fisker Karma is een waar slagschip op de weg, met z'n lengte van bijna vijf meter en een gewicht van zo'n 2.400 kilo. Toch moet dit forse model helpen met het trekken van de de kar voor de toekomst van de hybride auto – want jawel, ook de Karma is er één.

In Italië kopen we een begeerlijke Alfa 33 met een lage kilometerstand. ’t Is wel even een domper als blijkt dat de auto nog groot onderhoud nodig heeft voordat hij de weg op kan. We betalen de auto en brengen ‘m naar een garagebedrijf in de buurt, waar de verkoper connecties heeft.

Een haastige automobilist geeft bij nadering van geel licht nog wat gas bij en rijdt vervolgens door rood. Een bestelbus vanuit de zijweg ramt de roodlichtrijder in de rechterflank. Die tolt om zijn as, schiet naar achteren en knalt vervolgens achterstevoren tegen een afgestapte fietser aan. De vrouw komt tussen de auto en een paal terecht en raakt ernstig gewond.

De Honda Insight is altijd in de schaduw blijven staan van zijn grotere broer, de Civic Hybrid. Jammer, want de auto ziet er toch wel wat vlotter uit dan die anonieme sedan. Martin le Mair koos nadat hij zijn leaseauto vaarwel moest zeggen voor zo’n schone Honda. Hij heeft er geen moment spijt van gehad.