Autoreviews  |  Chevrolet Cruze 1.8 LT (2009)

Onbekommerd 'Cruzen' (21.000 km)

Sinds 2003 reed ik een Ford Mondeo Wagon 2.0i automaat (bouwjaar 1999). Een heerlijke auto, zeer praktisch in het gebruik. Eigenlijk had de Mondeo maar één nadeel: zijn verbruik. Veel zuiniger dan 1:10 leek niet mogelijk.

Overwegingen voor aanschaf opvolger
In 2010 werd het tijd voor een opvolger. Sinds de introductie, in 2009, had ik meteen een zwak voor de Chevrolet Cruze. De prachtige vormen en de robuuste uitstraling spraken me aan. Wat betreft de prestaties vond ik het belangrijk dat de Cruze niet onder zou doen voor de Mondeo. Gezien de specificaties zou dat bij de 1.8 het geval moeten zijn. De acceleratie was volgens fabrieksopgave iets sneller en de top hoger. Van nog meer belang was dat ik achter het stuur een goede zit zou kunnen vinden. Ik ben 2 meter lang, waarbij de lengte naar verhouding wat meer in de benen zit.

De eerste indruk
In oktober 2010 besloot ik een oriënterend kijkje te nemen bij de plaatselijke Chevrolet dealer. Daar stond toevallig een demo 1.8 LT in het zwart. ‘Wow’, was mijn eerste gedachte toen ik de auto zag. De kleur ‘carbon flash’ metallic geeft de auto een luxe en hoogwaardige uitstraling. Het interieur ziet er verzorgd uit en is ergonomisch goed voor elkaar. Je vindt snel je weg in de knoppenwinkel. Eén micro-minpuntje: bij de Mondeo zat de alarmknop boven op het stuur. Die kon je dus blindelings vinden. Bij de Cruze zit de knop vrij laag op (onder) het dashboard, achter de versnellingspook. Je moet (althans ik) in geval van nood even kijken waar ook alweer precies. Dat is wat minder handig als je snel moet handelen.
De zit achter het stuur is uitstekend. Door de ruime verstelmogelijkheden van stoel en stuur, vond ik al gauw een prima positie. De keurig afgewerkte stoelen voelen stevig maar tegelijk comfortabel aan en geven ruim voldoende steun.

De uitrusting
Op de uitrusting van de Cruze LT is bepaald niet beknibbeld. Elders op de AW-site, onder Chevrolet/Cruze/specificaties, ziet u wat er allemaal in zit. Ik noem enkele punten die ik vooral belangrijk vind. Allereerst de veiligheid. Naast ABS en traction control is de LT standaard uitgerust met ESP (ESC). Het elektronisch stabiliteitsprogramma is wat mij betreft een grote plus. Het kan levens redden. Voorts heeft de Cruze 6 airbags en parkeersensoren achter. De automatische verlichting draagt ook bij aan de veiligheid. Zodra het wat gaat schemeren of je een tunnel inrijdt, schakelt de verlichting in. Uiteraard is het ook mogelijk een en ander handmatig te regelen.
Wat betreft comfort: cruise control, automatische klimaatinstallatie, regensensor, automatisch dimmende binnenspiegel. De auto heeft een radio/cd-speler met 4 boxen. De beleving van spraak en muziek is persoonlijk, maar van mij krijgt de radio een dikke voldoende (de cd-speler heb ik niet uitgeprobeerd). Het is ook mogelijk een mp3-speler aan te sluiten.

Weggedrag
De Cruze heeft het platform van de nieuwe Astra, zij het technisch wat vereenvoudigd. Voor deze review heb ik een paar keer de ruime bochten die naar snelwegen leiden, harder genomen dan normaal. De auto geeft geen krimp en breekt niet uit. Ik heb bewust niet de limiet opgezocht.
Bij bochten helt de auto nauwelijks of niet over. Bij rechtuit rijden toont de Cruze zich koersvast. Oneffenheden zijn geen probleem, wel kan de auto iets ‘stuiterig’ worden. Verkeersdrempels worden soepel verwerkt. De vering is vrij stevig, maar daar hou ik wel van.

De motor
In diverse testen wordt opgemerkt dat de trekkracht van de 1.8 niet je van het is. Ik begrijp de kritiek en ben het er gedeeltelijk mee eens. Eerst de positieve kant. De Cruze 1.8 is weliswaar geen ‘strepentrekker’, maar beweegt zich vlot door het verkeer. Ik heb de handgeschakelde versie. Die heeft 5 versnellingen. Bij 100 km/uur draait de motor 2500 toeren, bij 120 3000. Ik ervaar de motor als stil. Het totaalgeluid wordt meer bepaald door het type weg (banden), dan door de motor.
Onderin is de trekkracht bescheiden; toch protesteert de motor niet als je zonder terug te schakelen zou versnellen van bijvoorbeeld 2000 toeren, of nog wat lager. Als je rond de 3000/3500 toeren opschakelt heb je een prettige mix van vlot en (redelijk) stil. Het gemiddelde verbruik tot nu toe is 8,1 liter/100 km. ( 1:12,3 – 70 procent snelweg).

De Cruze weegt nog geen 1300 kilo en heeft 141 pk (1.8) aan boord. Sommige critici vragen zich af waar al die pk’s zijn gebleven. Verdwenen in de aandrijflijn? Zelf heb ik soms ook het gevoel dat het er niet helemaal uitkomt. Als je snel van 3000 naar 4000 toeren wilt, lijkt het wel of je even een door een lichte weerstand moet. Ter vergelijking: ik heb eens een proefrit gemaakt in een Seat Ibiza 1.6 SC Sport. Ondanks dat de (300 kilo lichtere) Ibiza slechts 105 pk had, maakte de auto een gretige indruk. Dat doet de Cruze niet, die houdt meer van relaxed rijden. Ik heb voor de gelegenheid nog wel uitgeprobeerd wat de Chevrolet doet bij hogere toerentallen. Van 5000 naar 6500 toeren (daarna begint het rood) gaat verrassend soepel en snel. De motor laat zich dan natuurlijk duidelijk horen, maar de kracht is er wel degelijk. Overigens ging de Seat niet door omdat de motor bij 120 km/uur nogal luidruchtig was (vijfbak/3400 toeren). Je zou willen doorschakelen naar de 6, maar die is er niet.

Schakelen
Volgens een recente test in AW zou het schakelen in de Cruze nogal hakerig gaan. Dit is niet mijn ervaring. Het schakelen gaat vederlicht en soepel. De versnellingen laten zich makkelijk inleggen. Wel lijkt het alsof je langs een soort raster gaat wanneer de pook bijna helemaal in een versnelling is gezet. Niettemin krijgt de bak krijgt van mij een ruime voldoende.

Value voor money
Ik kocht de Cruze in oktober 2010. De auto is van eind juli 2009 en had toen 14.000 km op de teller. Inmiddels heb ik er 7.000 km opzitten. De Cruze verkeert nog steeds in nieuwstaat. Er is geen enkel rammeltje, piepje of kraakje. Er hebben zich geen mankementen voorgedaan. De olie ziet er schoon uit. Er zijn geen lekkages, van welke aard dan ook. Daarom krijgt de auto van mij het maximale aantal punten voor betrouwbaarheid, al kun je natuurlijk pas na enkele jaren gebruik een goed oordeel vellen.

Al met al vind ik de Chevrolet Cruze 1.8 LT een fijne auto. In de VS is inmiddels een 1.4 turbo leverbaar. Ik denk dat de Cruze met zo’n motor helemaal af is.

Als ik mijn fantasie de vrije loop laat, zou ik me een getunede Cruze ‘WTCC edition’ kunnen voorstellen. Chevrolet presteert met de Cruze geweldig bij het wereldkampioenschap toerwagens. De deelname was mede bedoeld om de introductie van de Cruze wereldwijd commercieel een boost te geven. Dan zou een sportieve versie voor de consument wellicht een logische vervolgstap zijn.

Overigens is men in Duitsland nu bezig met het tweede seizoen van de ADAC Cruze Cup. De auto’s hebben een standaard 1.8 motor met 141 pk. Het is een laagdrempelige competitie waar zowel professionele coureurs als beginners aan deelnemen. Op You Tube kunt u zien dat ook een 1.8 Cruze, mits getergd, tot leuke prestaties in staat is!